Im Gegensatz zu früher ist es heutzutage relativ einfach, einen Computer zu bedienen. Die graphische Oberfläche erspart dem Anwender das mühsame Erlernen der Computersprache und hilft, Dinge recht einfach und schnell zu begreifen. Dennoch benötigen auch heute Neueinsteiger einiges an Anleitung, wenn sie ihren Computer effektiv bedienen möchten. Durch die Vielfalt der angebotenen Bedienelemente, der Schreib- oder Kalkulationsprogramme und die Weiten des Internets ist man schnell verunsichert. Gerade Menschen, die sich erst relativ spät einen Computer anschaffen, tun sich hierbei oft schwer. Damit man leichter die ersten Hürden umschiffen kann, zeigt das "Computer-Handbuch für Späteinsteiger", wie der mühelose Umgang mit dem Computer gelingt.

Insgesamt drei Teile umfasst dieser Ratgeber. Der erste befasst sich mit den Basisfunktionen des Computers, dem grundlegenden Aufbau des Betriebssystems Windows XP und den Anforderungen, die das Internet benötigt. Im zweiten Teil wird das Schreibprogramm Word vorgestellt und erklärt, wie man damit arbeiten kann. Der dritte Teil beschäftigt sich mit dem Tabellen- und Kalkulationsprogramm Excel und stellt dessen vielfältige Funktionen vor.

Sobald der Computer aufgebaut ist, gilt es, das aufgespielte Betriebssystem besser kennen zu lernen. Die Handhabung der Maus und der Tastatur wird genau erklärt, bevor das Buch sich mit den Basisfunktionen beschäftigt. Anhand kleiner Aufgabenstellungen lernt man das Schreiben von Texten, Speichern und Verschieben von Dateien sowie das Einfügen von Graphiken kennen. Sobald man sich an die Dateistruktur gewöhnt hat und weiß, wie der PC funktioniert, wendet sich das Buch dem Internet zu. Ganz genau wird erläutert, auf welche verschiedenen Arten man ins Internet gelangen kann. Die Navigation im Netz und besonders die Sicherheit beim Surfen werden ausführlich dargestellt. Das Verwalten und Abrufen von E-Mails schließt den ersten Teil des Buches ab.

Der zweite Teil behandelt die Funktionen und den Gebrauch des Schreibprogramms Word. Alle Funktionen des Word-Fensters werden genau erklärt, bevor ins Detail gegangen wird. Das Ändern von Grundeinstellungen, Speichern und Öffnen von Dateien und die Veränderungen des Texterscheinungsbildes werden gesondert behandelt. Auch die Benutzung des eingebauten Hilfeprogramms sowie der Rechtschreibfunktion wird erklärt. Durch die Erstellung von Tischkarten, Menükarten und Einladungen lernt man alle wichtigen Funktionen des Schreibprogramms kennen und verstehen.

Dem Tabellenkalkulationsprogramm Excel widmet sich der letzte Teil des Ratgebers. Durch seine vielfältigen Funktionen schrecken viele Anfänger vor dessen Benutzung zurück, doch das muss nicht sein. In diesem Buch wird Schritt für Schritt erklärt, wie man einfach und unkompliziert eigene Daten verwaltet, Tabellen erstellt und in Diagrammen auswertet. Anhand von Beispieldateien auf CD-Rom lernt man die einzelnen Funktionen des Programms kennen und begreifen. Tabellen zu erstellen, Datenblätter zu verwalten, Werte zu kalkulieren und die Ergebnisse in Diagrammen darzustellen ist danach kein Problem mehr.

Dieser dicke Ratgeber enthält alles, was man für die Bedienung des hauseigenen Computers und die Benutzung von Word und Excel für den Anfang wissen muss. Alle Informationen sind leicht verständlich dargestellt und in großer Schriftart wiedergegeben, so dass man keine Probleme beim Lesen hat. Eingefügte Bilder erleichtern das Verständnis. Die im Text erwähnten Beispieldateien befinden sich auf der mitgelieferten CD-Rom ebenso wie zusätzlich einige weitere Schriftarten für Word.

Die Dicke des Buches ist allerdings gerade bei der Benutzung am Anfang recht hinderlich, da es schwer neben dem PC aufgeschlagen liegen bleibt. Inhaltlich stellt das Computer-Handbuch lediglich eine Zusammenfassung der Bücher "Windows XP für Späteinsteiger", "Word für Späteinsteiger" und "Excel für Späteinsteiger" dar, weshalb sich bei Besitz eines oder mehrerer dieser Bücher die Inhalte nicht nur wiederholen, sondern komplett gleichen. Dadurch, dass diese drei Bücher nicht extra überarbeitet wurden, sondern lediglich die Buchblöcke aneinander gereiht worden sind, besitzt jeder einzelne Band seine eigene Paginierung. Ebenfalls fehlen dadurch ein einheitliches Inhaltsverzeichnis und ein einheitlicher Index. Gerade Neueinsteigern wird hierdurch die Handhabung des Ratgebers erschwert.

Für diejenigen, die erst neu die Arbeit mit einem Computer beginnen, enthält dieser Ratgeber alle notwendigen Informationen für die tägliche Arbeit mit dem PC. Allerdings ist die Gestaltung des Buches uneinheitlich und nicht übersichtlich, weshalb es schwieriger wird, gezielt die Themen zu suchen, die dem Leser wichtig sind.