Das Licht und damit die Belichtung spielt beim Fotografieren die zentrale Rolle: Der beste Apparat nützt nichts, wenn sein Besitzer mit dem Licht nicht umzugehen weiß. Es kommt dabei nicht nur darauf an, Fehlbelichtungen zu vermeiden, sondern auch, das Licht als gestalterisches Element für anspruchsvolle und ausgefallene Aufnahmen einzusetzen.
Im hier besprochenen Buch werden sowohl physikalische und technische Hintergründe als auch die Praxis differenziert und gründlich dargestellt. Anfangs geht es um das Licht als physikalische Erscheinung, und auf welche Weise Licht vom Menschen, vom Handmessgerät und vom Sensor des Fotoapparats wahrgenommen wird. Das zweite Kapitel befasst sich bereits mit praktischen Aspekten, nämlich der Kunst des richtigen Belichtens im Zusammenspiel von Empfindlichkeit, Verschlusszeit und Blende sowie der Kontrastbewältigung mittels HDRI.
Wie der Fotograf am besten unterschiedlichen Lichtsituationen und daraus resultierenden Anforderungen begegnet, zeigt sich im darauf folgenden Kapitel, das beispielsweise auf die Veränderung des Lichts im Tagesverlauf, Kunstlicht und Makrofotografie, aber auch in diesem Zusammenhang dienliches Zubehör eingeht.
Weitere umfangreiche Abschnitte widmen sich dem Einsatz von Blitz- und Studiolicht. Von den apparativen Grundlagen und den Grundtechniken bis hin zu speziellen Einsatzgebieten reicht das Spektrum des vermittelten Wissens.
Da mittlerweile die meisten Fotografen mit digitalen Kameras arbeiten, ist der Bearbeitung und Gestaltung von Fotos am PC hinsichtlich des Lichts ein eigener Abschnitt gewidmet. Vorgestellt werden die Techniken anhand von Photoshop. Es geht dabei sowohl um Korrekturen als auch um bewusste Um- und Neugestaltung mittels am Rechner erzeugter Effekte.
Im abschließenden Kapitel erhält der Leser eine Fülle an Motivtipps für alle erdenklichen Richtungen der Fotografie, ob zum Beispiel Weitwinkel, Sachfotografie, Porträt oder Städte bei Nacht - und natürlich die passenden Anregungen, wie man diese Tipps mittels optimalen Licht- beziehungsweise Belichtungs- und Beleuchtungseinsatzes umsetzen sollte.

Auf der Rückseite des Buchs ist angegeben, an wen sich das Buch wendet: "ambitionierte Amateurfotografen - Fotografen in der Ausbildung - Studenten der Designfächer". Entsprechend vielseitig erscheint der Themenbogen, auch wenn die Titel gebenden Faktoren Licht und Belichtung natürlich immer im Mittelpunkt stehen.
Für Anfänger eignet sich das Buch tatsächlich nicht sonderlich; der Leser sollte sich insbesondere mit den Funktionen seines Fotoapparats gut auskennen und am besten eine digitale Spiegelreflex-Kamera und das Programm Photoshop besitzen. Dann kann er das Buch optimal nutzen.
Dank der anschaulich erläuterten physikalisch-technischen Grundlagen wird dem Leser bewusst, dass die Kamera Licht anders wahrnimmt als er selbst - und auf welche Weise sie das tut. Das zu begreifen, ist für den Umgang mit Licht, ob natürlichem, künstlichem oder Blitzlicht, sicher bereits die halbe Miete. Im entsprechenden Kapitel, wie auch in den sich anschließenden Abschnitten, verwenden die Autoren unter anderem etliche informative Skizzen, um Zusammenhänge zu verdeutlichen. Überhaupt werden die zwar anspruchsvollen, aber für die Zielgruppe gut verständlichen Texte optimal von zahlreichen Illustrationen ergänzt, im Allgemeinen Fotos von Geräten oder Geräteteilen oder Beispiele, die aufzeigen, wie das im zugeordneten Text erläuterte Wissen ideal angewendet werden kann; oder wie unglücklich gewählte beziehungsweise vorgefundene Beleuchtungsaspekte eine Aufnahme gründlich verderben können. Im Kapitel über die Bearbeitung mittels PC findet man zudem Screenshots und Abbildungen von Drop-Down-Menüs oder Dialogfeldern.
Die Praxisnähe unter Einbeziehung der wesentlichen Elemente aus der Theorie sowie die Vielseitigkeit machen dieses Buch zu einer sehr gelungenen Einführung für die erwähnte Zielgruppe, und auch wenn der Leser schon etwas Erfahrung gesammelt hat, wird er wohl gern auf die im Buch angebotenen Anregungen zurückgreifen. Billig ist das Werk nicht, aber seinen Preis auf jeden Fall wert.