Um gute Fotos zu machen, benötigt man nicht primär eine gute Kamera und technische Kenntnisse, sondern vor allem gute Ideen. Diese Ansicht vertritt der Gründer der exklusiven Foto-Webseite 1x.com, Ralf Stelander, im Vorwort zum hier besprochenen Buch, und er steht damit keineswegs alleine da.
Anregungen kann man sich, erläutert Stelander, unter anderem durch das Betrachten hochwertiger Fotos holen – natürlich nicht mit der Absicht, diese zu kopieren. Die Bilder im Buch, sämtlich 1x.com entnommen, sollen als Ideengeber fungieren, ergänzt von den Entstehungsgeschichten und Angaben zur eingesetzten Technik.

Zu folgenden Themen werden je fünf bis neun Fotos mit Erklärungen durch die Fotografen angeboten: Abstrakt, Action, Architektur, Kinder, Dokumentation, Konzeptfotografie, Landschaft, Makro, Montage, Menschen, Natur, Nacht, Porträt, Street.

Zwar sind auf 1x.com überwiegend Bilder von Laienfotografen ausgestellt, doch die Beliebigkeit wie auf den üblichen Plattformen fehlt bei den Fotos dort, da professionelle Juroren über die einzustellenden Bilder entscheiden. Entsprechend hoch ist das Niveau.
In der Tat begeistern die Fotos vermutlich jeden an dieser Kunstform Interessierten – vielleicht nicht alle; wohl die meisten Betrachter werden bei einzelnen Fotos den sehr hohen Anspruch vermissen, doch das ist nur natürlich. Jede Rubrik wartet mit erstaunlichen Fotos auf, die man lange und gern betrachtet und dies vermutlich mit der Frage verbindet, wie solche Bilder entstehen. Dank den genauen Angaben zu Kamera und Objektiv, Einstellungen und eventuell verwendetem weiteren Zubehör wie Stativ oder Blitz, vor allem aber mittels der ausführlichen Texte lässt sich dies gut nachvollziehen. Dem jeweiligen Foto gehört stets die linke Seite, der Text zu Entstehung und Bearbeitung, zusammen mit einer Info zum Fotografen und Tipps, umfasst mindestens eine weitere Seite. Manchmal werden zusätzliche Fotos angeboten, etwa das Making-of bei Konzeptfotografie oder die einzelnen Eben von zusammengesetzten Bildern.

Die Geschichten zu den Bildern lesen sich spannend; manchem Fortgeschrittenen mögen sie etwas zu ausführlich sein. Unter den Tipps finden sich immer wieder "Plattitüden", die man in jedem Lehrbuch lesen kann: "Um die Regeln zu brechen, sollten Sie sie zunächst verstanden haben", "Versuchen Sie, sich bereits vor der Aufnahme das fertige Bild vorzustellen (…)" und so weiter. Regelrecht irritierend wirkt etwa folgender Satz: "Sie sollten die Zusammenhänge der drei Parameter ISO, Blende und Verschlusszeit kennen und wissen, wie einer von den anderen abhängt."
Die meisten Tipps wie auch die genauen Angaben zur Bearbeitungen wirken jedoch durchaus nützlich, auch wenn sich die letztgenannten natürlich nur auf das eine Bild beziehen und womöglich auf eine Software, die der Leser nicht hat.
Ein überwiegender Teil der Fotos ist stark bearbeitet, was sich meist auch erkennen oder erahnen lässt und aus den Texten klar hervorgeht: für Puristen taugt das Buch eher nicht, außer, sie möchten sich davon überzeugen lassen, dass die Arbeit am Rechner mittlerweile unabdingbar zur anspruchsvollen Fotografie gehört.
Anfänger mag das etwas entmutigen, doch die großartigen, perfekt auskomponierten und eben auch technisch ausgereizten Fotos liefern reichlich Motivation, was das Buch ja bezweckt. Wer nicht mit Ebenen arbeiten möchte, keine HDRI-Fotos mag, überhaupt Manipulationen ablehnt, wird solche Fotos im Allgemeinen nicht hinbekommen oder sehr lange warten müssen, bis sich alles passend in einem, praktisch unbehandelten Foto ergibt. Auch diese Einsicht lässt sich dem Buch entnehmen. Ganz abgesehen davon, dass es wunderbare Fotomontagen enthält, die starke Botschaften vermitteln.
So wirkt das Buch nicht zuletzt dahingehend motivierend, dass es Mut macht, ungewöhnliche Wege zu beschreiten und viel auszuprobieren mit dem Ziel, die eigenen Ideen umzusetzen – die vielleicht von einem der fesselnden Fotos aus dem Buch ausgelöst wurden.
Der Anfänger wird mittels dieser Lektüre sehr wahrscheinlich vom Knipser zum Fotografierenden, und der Fortgeschrittene wird reichlich Anregungen und zudem schlicht und einfach prachtvolle, betrachtenswerte Fotos in hoher Abbildungsqualität finden.

Leseproben und eine Bilderauswahl werden auf der Verlagsseite zum Buch angeboten.