Am Morgen ihres elften Geburtstages findet Daria ein neugeborenes Baby am Strand in der Nähe des Ferienhauses ihrer Familie. Da die leibliche Mutter trotz der Nachforschungen der Polizei unauffindbar ist, nimmt Darias Familie das Mädchen zu sich.
Shelly wächst behütet in Kill Devil Hills auf, nachdem die Mutter der Mädchen stirbt, kümmert Daria sich um sie. Trotz ihres glücklichen Lebens fehlt Shelly etwas: Sie möchte endlich erfahren, wer ihre leibliche Mutter ist. Ohne Darias Wissen bittet sie Rory Tailor, früher ein Kinderfreund Darias und nun Ex-Sportler und erfolgreicher Fernsehproduzent und Talkmaster, zurückzukehren und das Geheimnis um ihre Herkunft in seiner Show zu lüften.
Rory, frisch geschieden, nimmt die Herausforderung an und zieht gemeinsam mit seinem Sohn für die Ferien wieder in das alte Haus seiner Familie ein. Während er gegen den Widerstand Darias und ihrer Schwester Chloe die Suche beginnt, geschehen noch andere Dinge und viele Geheimnisse werden gelüftet, die auf den ersten Blick nichts mit Shellys rätselhafter Herkunft zu tun haben.

Diane Chamberlain spinnt eine spannende Geschichte um die Frauen einer Familie herum. Sowohl Daria als auch Shelly und Chloe hüten ihre Geheimnisse und werden von inneren Dämonen geplagt. Im Laufe eines Sommers verändert sich ihre gesamte Welt.
Die Geschichte bleibt durchgehend spannend, auch wenn - aus Sicht des Lesers - zeitweise alle Geheimnisse gelöst scheinen, schafft die Autorin es, durch eine kleine Begebenheit wieder alles zu ändern. Am Ende ist alles anders, als es zunächst den Anschein hat.

Die Charakterzeichnung ist sehr sensibel und gut gelungen. Man kann mit Daria mitfühlen, die sich wünscht, Shelly würde nicht so auf der Lösung des Rätsels bestehen, damit ihr Leben sich nicht ändert. Außerdem macht Daria selbst genug mit, fühlt sich unsicher und allein. Die Gründe hierfür und wie sie doch wieder den Weg zu sich selbst zurück findet, sind sehr gut beschrieben.

"Sommerkind" ist ein ergreifender Roman über lebensverändernde Entscheidungen und Geschehen.