Insekten und Spinnen werden von den meisten Menschen als ekelhafte Krabbeltiere empfunden, viele ängstigen sich regelrecht vor ihnen. Doch die sechs- und achtbeinigen Anpassungskünstler sind wahre Wunderwerke der Evolution, und wenn man sich genauer mit ihnen befasst, können sie durchaus faszinieren - auch und vor allem Kinder.
Im Insider-Buch über die beiden Gruppen von Gliedertieren wird zunächst Basiswissen angeboten, nacheinander zu Insekten und Spinnen. Es geht dabei eingangs jeweils um die Definitionen: Was ist ein Insekt? Was ist eine Spinne? Hierzu gehört auch ein Bauschema des Körpers. Bezüglich der Insekten werden unter anderem die Sinne dieser Tiere besprochen, ihre Ernährung, ihre Fortpflanzung und der mehrstufige Lebenslauf - ein eigenes Kapitel ist der Verwandlung in die Imago gewidmet - sowie verschiedene spezielle Anpassungen an besondere Lebensräume und Erfordernisse, etwa durch Staatenbildung. Auch die Beziehung des Menschen zu den Insekten wird thematisiert.
Ähnlich ist das Basiswissen zu den Spinnen gegliedert. Die Fähigkeit der meisten Spinnen, Netze zu weben und darin Beute zu fangen, steht natürlich im Vordergrund, ebenso aber die besonderen Fähigkeiten aktiv jagender Spinnen, Tarnung und Verteidigung und der Lebenslauf von Spinnen.
Im zweiten Teil, dem "Spezialwissen" geht es, wiederum getrennt nach Insekten und Spinnen, um besondere Arten und Lebensweisen: die Eigenarten der Wanderung der Monarchfalter, den Anpassungskünstler Stubenfliege sowie Spezialisten wie Termiten, Mistkäfer, Tarantulafalke (eine Wespe, die große Spinnen lähmt und damit ihren Nachwuchs versorgt) und Heuschrecken. Als "atemberaubende Spinnen", so die keineswegs übertriebene Überschrift, treten Falltürspinnen auf, Lasso werfende Bolaspinnen, Wasserspinnen, die aus feinen Luftblasen eine Tauchglocke anlegen, und Springspinnen.
Abgeschlossen wird das Buch durch eine Übersicht der Insekten- und Spinnen-Familien, ein Glossar und das Register.

Die Aufmerksamkeit von Kindern wird beim ersten Kontakt mit einem Buch ganz besonders von auffälligen Bildern gefesselt, und davon gibt es in diesem Werk reichlich. Diese dienen zwar vorrangig der Informationsvermittlung, sind aber natürlich auch ein toller Blickfang.
Da die abgebildeten Insekten und Spinnen auffällig sind und nicht selten ganz spezielle Anpassungen vorweisen können, wird der Betrachter wiederum neugierig auf detaillierte Informationen, die anhand der verhältnismäßig kurzen, sachlichen, jedoch nicht trockenen Texten zur Verfügung gestellt werden. Viele Kapitel sind ausgesprochen spannend. So interagieren Abbildungen und Texte optimal miteinander.
Meistens werden die Doppelseiten von großen Fotos oder Zeichnungen dominiert, denen der Kapiteltext zugeordnet ist. Kleinere Abbildungen und dazugehörige Infokästen enthalten ergänzende Einzelheiten, zum Beispiel Brutpflegeverhalten bei manchen Spinnenarten oder die Dauer der einzelnen Lebensstadien bei unterschiedlichen Insekten.
Dank der Unterteilung in Basis- und Spezialwissen können sich Kinder, die auch die Lektüre des Spezialwissens beendet haben, wie richtige Bio-Profis fühlen. In der Tat haben sie nicht nur die wichtigsten Grundlagen gelernt, sondern sind auch einer Reihe der eigenartigsten und von der Evolution in ganz besonderen Nischen aufgestellten Tiere begegnet. Die Faszination dürfte Ekel- und Angstgefühle rasch überwiegen, auch wenn eine Gottesanbeterin oder eine Vogelspinne gruselig anmuten können. Der Autor möchte vor allem ein Bild von der Vielseitigkeit der Welt der Gliederfüßer vermitteln, und das gelingt ihm. Manchmal würde ein Erwachsener wohl ein wenig mehr Allgemeines statt dem vielen Speziellen erwarten, doch die Zielgruppe selbst liebt bekanntlich eher das Besondere.
Das Insider-Buch über Insekten und Spinnen bietet in kindgerechter Aufbereitung reichlich spannendes Wissen zu diesen beiden Tiergruppen und hilft sicherlich, "Berührungsängste" abzubauen und Neugier auf die Natur zu wecken.