Das Fotografieren von Natur- und Stadtlandschaften stellt an ambitionierte Hobbyfotografen und erst recht natürlich an Profis ganz andere Anforderungen als beispielsweise Portrait- oder Makrofotografie. Und das Wesentliche ist nicht nur, dass die Fotos nicht langweilig konzipiert sein sollten und es einiger Tricks bedarf, um die räumliche Tiefe beziehungsweise Weite einer Landschaft auf einem zweidimensionalen Träger glaubwürdig abzubilden.
Im hier besprochenen Buch geht es um das gesamte Wissen, das ein Fortgeschrittener benötigt, um hochwertige Landschaftsaufnahmen anzufertigen, ob nun, wie der Titel schon erklärt, in Städten, "außerhalb" oder an Gewässern.
Das erste Kapitel befasst sich mit dem Licht. Man findet darin sowohl alles, was an Kenntnissen, Einstellungen und Hintergrundwissen für die Praxis unmittelbar relevant ist, als auch eine Erläuterung der dazugehörigen Physik. Im zweiten Kapitel, betitelt "Form", werden geeignete Motive untersucht: Welche Formen im Sinne von Mustern, Umrissen, Strukturen und dergleichen fesseln den Blick, und wie ordnet man sie in idealer Weise auf dem Bild an? Da es sich um ein Buch für Fortgeschrittene handelt, geht der Autor zudem auf gezielte Regelverstöße ein.
Auch das dritte Kapitel, "Farbe", enthält einiges an Physik. Der Leser erfährt unter anderem, auf welche Weise er beziehungsweise die Kamera Farben sieht; eine wichtige Rolle kommt außerdem den Ausgabegeräten wie Bildschirm und Drucker zu. Ein ausführlicher Abschnitt widmet sich dem Einsatz von Farben zur Bildgestaltung.
Kapitel 4 untersucht die Wirkung von Tages- und Jahreszeiten, vor allem hinsichtlich des Lichts, und deren gezielten Einsatz in der Fotografie; Kapitel 5 befasst sich mit den Vor- und Nachteilen unterschiedlicher Kameratypen und der darin verbauten Technik samt Zubehör.
Im anschließenden Kapitel schließlich, betitelt "Stadt, Land, Fluss", geht es um die Darstellung und Rezeption von Landschaftsabbildungen durch die Jahrhunderte bis in die aktuelle Epoche - und es geht ans Eingemachte, nämlich darum, wie man die genannten Lebensräume originell und anspruchsvoll mit dem Fotoapparat portraitiert. Mit den Möglichkeiten, solche Aufnahmen digital nachzubearbeiten und zu archivieren, befasst sich sehr detailliert Kapitel 7: Hier kommen praktisch alle denkbaren Korrekturen, die für das Genre relevant sind, zur Sprache - nicht nur die typischen Verzeichnungen und Vignettierungen. Die beiden abschließenden Kapitel zeigen auf, wie man ein Projekt konzipiert und erarbeitet, und wie und wo man Bilder möglichst ansprechend und repräsentativ veröffentlichen kann. Im Anhang findet man unter anderem sehenswerte Webgalerien, und die beiliegende CD enthält ein Videotraining, interessante Weblinks sowie eine Testversion von Adobe Photoshop CS4 Extended.

An diesem Buch hat man eine Weile zu lesen. Wie bereits angeschnitten, wendet es sich an "Fortgeschrittene", womit im Prinzip all jene gemeint sind, die das Stadium des unbeschwerten Drauflosknipsens hinter sich gelassen haben, die es also auf präsentable, aussagekräftige und stimmige Aufnahmen anlegen, und die möglichst eine digitale Bridge- oder Spiegelreflexkamera besitzen, einen angemessenen Objektiv-"Park" inklusive.
Die Ausrüstung freilich wird in diesem Buch ebenso diskutiert wie alles andere Grundsätzliche, was für die Landschaftsfotografie von Bedeutung ist. Vieles kann man auch auf andere Bereiche der Fotografie anwenden, redundant ist nichts davon für den, der wirklich gute Fotografien von "Stadt, Land, Fluss" anfertigen möchte und noch nicht über das entsprechende Basiswissen verfügt. Das Niveau ist hoch, dennoch versteht es der Autor, der laut eigener Aussage im Vorwort nicht als professioneller Fotograf arbeitet, den Einstieg in allen Kapiteln bestens verständlich zu gestalten und auch, wenn es ins Detail geht, nicht so weit ins Fachchinesisch abzudriften, dass der ambitionierte, aber noch relativ unbedarfte Laie die Orientierung verlöre.
Bemerkenswert ist die "Breite" aller Inhalte. Dies bezieht sich insbesondere, doch nicht ausschließlich auf die Themen, ebenso auf die Integration unterschiedlichster Software, Bildformate und so fort: Jeder Anspruch wird berücksichtigt, ohne dass der rote Faden je verloren geht. Es bleiben ganz einfach keine Fragen offen, zumal, wie erwähnt, auch Veröffentlichungsmöglichkeiten, Wettbewerbe sowie Weblinks zu anspruchsvollen Seiten aufgeführt sind.
Dass die zahlreichen, als Beispiele und Illustration dienenden Abbildungen im Buch von vorzüglicher Qualität sind, sollte sich von selbst verstehen, und die Erwartungen werden nicht enttäuscht. Auch die CD bietet manch ergänzende Information und eben auch eine Photoshop-Testversion.
"Stadt, Land, Fluss" ist ganz gewiss eines der besten Fotobücher am Markt für die erwähnte Zielgruppe, auf den ersten Blick nicht billig, doch absolut preiswert, und kann jedem, der sich für Landschaftsfotografie aller Art interessiert, nur wärmstens empfohlen werden.