Natürliche Familienplanung heute – das sind Methoden zur natürlichen Empfängnisregelung, bei denen man sich die regelmäßig auftretenden Veränderungen im Zyklus der Frau zunutze macht. Durch Beobachtung spezifischer Zeichen der Fruchtbarkeit kann die jeweils fruchtbare Zeit im Zyklus stark eingegrenzt werden.
Zu den Methoden der Natürlichen Familienplanung (NFP) zählen im engeren Sinne drei Methoden – die Temperaturmethode, die Zervixschleimmethode und die symptothermale Methode - , denen gemeinsam ist, dass es sich um Methoden der Selbstbeobachtung handelt, bei denen die fruchtbare Zeit im jeweils aktuellen Zyklus festgestellt wird. Im Gegensatz zu den verrufenen, nur auf Wahrscheinlichkeitsrechnung beruhenden Kalendermethoden handelt es sich bei den Methoden der modernen NFP um wissenschaftlich fundierte Methoden der Zyklusbeobachtung, die zur sicheren Verhütung ebenso genutzt werden können wie zur Erhöhung der Empfängniswahrscheinlichkeit bei Kinderwunsch.

Die Abkürzung NFP wird heute meist synonym für die symptothermale Methode gebraucht. Im Wesentlichen werden bei dieser Methode zwei Fruchtbarkeitszeichen zur Eingrenzung der fruchtbaren Tage herangezogen: die Basaltemperatur und der Zervixschleim, die sich beide zyklusabhängig verändern.
In der ersten Zyklushälfte wird der Eisprung vorbereitet. Während dieser Zeit dominieren Östrogene im weiblichen Körper und sorgen unter anderem für Veränderungen in der Menge und den Eigenschaften des Zervixschleims. Denn nur in „gutem“ Zervixschleim haben Spermien eine Überlebenschance. Nach dem Eisprung, also in der zweiten Zyklushälfte, dominiert das Progesteron und sorgt unter anderem für einen Anstieg der Körpertemperatur und eine erneute Veränderung des Zervixschleims, der nun sowohl in Menge als auch Qualität wieder abnimmt.
Heute weiß man, dass eine Eizelle nach der Ovulation eine Lebenszeit von gerade einmal 12 bis 18 Stunden hat. Spermien bleiben bei gutem Zervixschleim bis zu fünf Tage im Körper der Frau befruchtungsfähig. Zusammengenommen ergeben diese Daten ein fertiles Fenster von höchstens sechs Tagen in jedem Zyklus. Ziel und Aufgabe der NFP-Methode ist es, diese „gemeinsame Fruchtbarkeit“ von Mann und Frau so präzise wie möglich zu erfassen.

Die Veränderungen des Zervixschleims kann die Frau leicht selbst beobachten, indem sie auf den Schleim achtet, den sie beispielsweise beim Toilettengang am Scheideneingang findet. Die basale Körpertemperatur wird jeden Morgen nach dem Aufwachen, aber vor dem Aufstehen gemessen. Diese Informationen werden in ein vorgefertigtes Zyklusblatt eingetragen. Anhand der Regeln der NFP wird die vorliegende Kurve schließlich ausgewertet, so dass das Ende der fruchtbaren Zeit ziemlich genau bestimmt werden kann. In der nun folgenden Zyklusphase ist das Auftreten einer Schwangerschaft nicht mehr möglich. Auch eine Einschätzung der Dauer der unfruchtbaren Zeit am Zyklusanfang ist mit Hilfe der NFP-Methode möglich. Die Phase, die in jedem Zyklus als fruchtbar betrachtet werden muss, fällt so relativ kurz aus bei gleichzeitig hoher Verhütungssicherheit.

„Natürliche Familienplanung heute“ ist das Standardwerk zu Grundlagen und Methoden der natürlichen Verhütung und gleichzeitig das einzige wissenschaftliche Buch zu dem Thema.
Im Mittelpunkt des Buches steht die symptothermale Methode der Arbeitsgruppe NFP der Malteser, der die Autoren des Buches teilweise angehören. Die Methode ist das Resultat einer langjährigen Entwicklung, basierend auf weltweiten Erfahrungen und Forschungsergebnissen sowie auf umfangreichen deutschen Studien. Diese Studien, denen 43000 Zyklusaufzeichnungen von 1700 Frauen zugrunde liegen, haben eine Methodensicherheit der NFP ergeben, die nur mit der Sicherheit der Pille vergleichbar ist und mit einem Pearl-Index von 0,4 angegeben wird. Die NFP stellt damit eine interessante Alternative zu hormonellen Verhütungsmitteln dar.
Das Buch bietet eine Fülle von Informationen rund um das Thema natürliche Empfängnisregelung. Nach einem Überblick über die verschiedenen Methoden der NFP und einer detaillierten Darstellung der biologischen Grundlagen werden die Regeln der symptohermalen Methode wissenschaftlich fundiert dargestellt. Die Auswertungsregeln selbst sind dabei farbig markiert, so dass sie unabhängig von den dazugehörigen Erläuterungen erfasst und ohne langes Blättern nachgeschlagen werden können. „Natürliche Familienplanung heute“ kann daher durchaus dazu genutzt werden, sich die Methode selbst anzueignen. Die Darstellung des Regelwerks ist übersichtlich gestaltet, und der Anwendung der Methode in besonderen Lebensphasen wie nach Absetzen der Pille oder in der Stillzeit sind eigene Kapitel gewidmet. In weiteren Kapiteln wird außerdem den verschiedenen möglichen Anwendungsbereichen der NFP Rechnung getragen. So kommen die diagnostischen Möglichkeiten der NFP bei Zyklusstörungen genauso zu Sprache wie der Nutzen dieser Methode bei (unerfülltem) Kinderwunsch. NFP als Verhütungsmethode steht jedoch im Mittelpunkt, so dass gerade auf die Verhütungssicherheit und auf Vor- und Nachteile der Verhütung mit NFP ausführlich eingegangen wird. Zudem bieten eine Reihe Zyklusbeispiele aus dem Alltag die Möglichkeit die Auswertung bei ganz unterschiedlichen Zyklusverläufen zu üben.

Das Buch befasst sich jedoch auch mit Themen, die weit über das Erlernen und die Anwendung der Methode hinausgehen. Neben dem Kapitel zu den physiologischen Grundlagen der Natürlichen Familienplanung ist beispielsweise ein weiteres Kapitel besonders informativ, das dem Vergleich der verschiedenen Methoden der Natürlichen Familienplanung gewidmet ist. Hier werden alle relevanten Studien zu den drei Methoden der NFP in einer Form dargestellt, die an eine wissenschaftliche Metaanalyse erinnert und eine gute Zusammenfassung der internationalen Fachliteratur darstellt.

Positiv fallen auch die Literaturlisten am Ende eines jeden Kapitels auf, die das wissenschaftliche Erscheinungsbild dieses Buches stärken. Verweise auf die zunehmende Präsenz der NFP im Internet und damit einhergehenden Möglichkeiten des Austauschs, der interaktiven Beratung und online geführter Zyklusaufzeichnungen sprechen für die hohe Aktualität der neuesten Auflagen von „Natürliche Familienplanung heute“.

Zudem kommen die Autoren ohne eine ideologische Untermauerung der von ihnen dargestellten NFP-Methode aus. Durch die nüchterne, wissenschaftliche und dennoch gut verständliche Darstellung wird deutlich, dass die die natürlichen Methoden der Familienplanung besser sind als ihr Ruf. Bei der modernen NFP handelt es sich nicht um eine unsichere Methode, die höchstens bei Kinderwunsch oder aus religiösen Motiven angewendet wird, sondern vor allem um eine wissenschaftlich fundierte Verhütungsmethode, die eine sichere und kostengünstigere Alternative zu Pille & Co. darstellt. Das Erlernen der NFP ist allerdings mit einigem Aufwand verbunden und erfordert ein vergleichsweise hohes Maß an Motivation. Auch ihre Sicherheit steht und fällt letztlich mit der Bereitschaft des Anwenderpaars. Maximale Verhütungssicherheit ist nur bei gewissenhafter Zyklusdokumentation und korrekter Anwendung der Regeln gewährleistet. Das Paar muss sich auf einen gemeinsamen Umgang mit der fruchtbaren Phase einigen (sexuelle Enthaltsamkeit oder Nutzung von Barrieremethoden). Das Sexualverhalten muss also an die „gemeinsame Fruchtbarkeit“ des Paares angepasst werden, was als Einschränkung in der Spontanität des Sexuallebens erlebt werden kann. Andererseits wird das Erlernen der NFP von vielen Frauen und Paaren als bereichernd erlebt, da sie mehr über ihren Körper lernen und ihre Sexualität bewusster wahrnehmen. Viele Frauen schätzen, dass mit NFP nicht in das natürliche Zyklusgeschehen des Körpers eingegriffen wird und somit auch keine Nebenwirkungen befürchtet werden müssen. Zudem kann die NFP durch freiere oder strengerer Auslegung der Regeln dem individuellen Sicherheitsbedürfnis angepasst werden.

Fazit: Mit der symptohermalen NFP-Methode steht eine natürliche und kostengünstige Verhütungsmethode zur Verfügung, die zugleich sicher ist und keine Nebenwirkungen hat. Das Buch „Natürliche Familienplanung heute“ bietet umfassende Informationen zu Grundlagen und Methodik der NFP. Trotz seines wissenschaftlichen Charakters ist das Buch meist auch für Laien verständlich geschrieben. Durch die Fülle an Informationen eignet es sich für Anfängerinnen, die in erster Linie das Erlernen der Methode zum Ziel haben, nur bedingt. Als Grundlage einer fachkundigen Beratung ist es dagegen unentbehrlich und stellt auch für interessierte Anwenderinnen ein informatives Nachschlagewerk dar.