Mit dem Thema Dinosaurier beschäftigen sich viele Bücher. Dieses 96-seitige Hardcover-Buch hingegen erfindet das Thema praktisch neu, indem Autor Robert Mash eine durchweg humoristische Art anwendet, um dem Leser diese längst ausgestorbenen Kreaturen näherzubringen.

57 Saurierarten werden in dem Buch beschrieben, allerdings nicht im üblichen trockenen Stil, der Sachbüchern dieser Art häufig anhaftet, sondern auf ganz andere Weise: als Haus- und Nutztiere.

Mash erläutert dem Leser zunächst die nötige Grundausstattung zur Saurierhaltung, dann beginnt auch schon die Vorstellung der einzelnen Arten nach Kapiteln geordnet: als Haustiere, für Freizeit und Zirkus, für Sicherheitsaufgaben, als Fleisch- oder Eierlieferanten, für die Leder- und Schmuckfederbranche, für Zoos und Safariparks und als Flugsaurier für Haus und Garten.
Das Buch wird durch die Liste der Saurierkrankheiten und ihrer Behandlung, einem Stammbaum der Saurier und der Angabe von Bezugsquellen, die sich als "Herkunftsland" entpuppen, abgerundet.

Symbole, wie man sie aus ähnlichen Ratgebern oder Reisekatalogen kennt, zeigen dem Leser auf einen Blick, ob sich ein Studium des Textes zur jeweiligen Art lohnt. Hier sieht man gleich, ob der Saurier der potenziellen Wahl Pflanzen, Fleisch, Fisch, Insekten, alles oder gar Haustiere oder Kinder frisst.
Mit Hilfe der Symbole lässt sich ebenso gleich erkennen, ob es sich um ein eher intelligentes und vielleicht sogar dressierbares Tier handelt, oder ob der Saurier zur Gattung "eher dämlich" gehört.
Auch andere Symbole wie etwa zum Verhalten ("gräbt und buddelt" oder "macht Lärm") oder zu anderen häufigen Eigenschaften, etwa "neigt zu Blähungen" oder "stiehlt Kleinteile" bereiten den Leser in aller Kürze auf das vor, was ihn bei der jeweiligen Art erwartet.
Ein Maßstab, der das Verhältnis von Mensch zu Saurier angibt, eine Gewichtsangabe sowie das Vorkommen des Sauriers auf einer Karte markiert, komplettieren die Informationen auf den ersten Blick.

Jeder Saurier wird zunächst allgemein mitsamt den ihm eigenen Eigenschaften vorgestellt, jeweils mittels fettgedruckter Überschrift abgesetzt erscheinen die Aspekte Ernährung, Unterbringung, Zucht und Bezugsquellen.

Exzellente Grafiken zu jedem Saurier sowie Fotomontagen vervollständigen das Bild, das dieses Buch nicht nur zu einem genussvollen und zugleich lehrreichen Schmöker, sondern auch zu einer wahren Augenweide machen. Eine Augenweide, die Weidenfeld & Nicolson zu verdanken ist, die für Design und Layout des Buches verantwortlich sind.

Robert Mash ist es mit diesem Werk gelungen, einen ganz anderen und ausgesprochen unterhaltsamen Blick auf die Saurier zu werfen, der trotzdem eine gewisse Ernsthaftigkeit erkennen lässt. Mühelos überbrückt der Autor Millionen von Jahren, um die Saurier wieder lebendig werden zu lassen und tatsächlich bleiben die hier gegebenen Informationen wohl sogar mit Sicherheit besser haften als die teils staubtrockenen Informationen anderer Bücher.

Natürlich sind immer Kompromisse zu schließen, so auch hier. Mash geht nicht großartig auf unterschiedliche Ansichten ein, sondern präsentiert die auf wissenschaftlichen Forschungen beruhenden Theorien als Fakten. Dies macht das Buch aber keineswegs schlechter, wenn man sich der Tatsache bewusst ist, denn immerhin wären viele Abwägungen im Rahmen der Herangehensweise des Buches eher störend gewesen und zu Lasten des Unterhaltungswertes gegangen.

Wer sich für Saurier interessiert, sollte sich dieses Buch unbedingt anschaffen. Es sind keine Grundvoraussetzungen nötig, um dieses Werk zu lesen, allerdings schaden sie auch nicht. Dieses Buch ist ein fundiertes Sachbuch, das erfolgreich die Brücke zur Unterhaltung zu schlagen weiß.