Dieses kleine Büchlein beginnt mit einer ausführlichen Inhaltsangabe der verschiedenen Akte des Werkes "Die Ratten". Dabei wird nicht nur die Handlung wiedergegeben, sondern es werden auch die wichtigen Szenen und Abschnitte des Werkes von Gerhart Hauptmann herausgehoben und erläutert. An der Seite findet man kurze Hinweise, um was es in den einzelnen Abschnitten der Zusammenfassung geht, sodass man die unterschiedlichsten Stellen schnell wiederfindet.
Danach geht es um die thematischen Aspekte des Werkes. Die Herausgeber der Lektürehilfe gehen dabei auf das Großstadtleben zu Beginn des 20. Jahrhunderts und das Gesellschaftsbild des Verfalles ein, welches in dem Werk deutlich herausgestellt wird. Die unterschiedlichen Thematiken wie die unerfüllte Mutterschaft der Frau John oder die Diskussionen wischen Spitta und Hassenreuter um den Unterschied zwischen Schauspiel und Leben werden herausgearbeitet.
Im dritten Teil der Lektürehilfe geht es schlißelich um die dramatische Form des Werkes, um die Handlung, Symbolik und die einzelnen Charaktere. Dabei findet man zu jedem der vorkommenden Charaktere eine kurze Charakterisierung. Im Anschluss finden sich noch Beschreibungen über die Dramenart, die Rezeption des Werkes und verschiedene Interpretationsansätze.

Das Werk "Die Ratten" von Gerhart Hauptmann hat einen hohen Anspruch an den Leser und ist gerade bei Lehrern als Lektüre im Unterricht sehr beliebt. Dabei ist das Theaterstück voller Hinweise auf die verschiedenen Problematiken, welche das Leben zu Beginn des 20. Jahrhunderts prägten. Dass man dabei nicht alles selbstständig herausfinden kann und auch mal die eine oder andere Sache vergisst, ist dabei verständlich. Und gerade an diesem Punkt ist die Lektürehilfe sehr hilfreich.
Man bekommt nochmals einen Überblick über die einzelnen Akte und Personen und kann das Werk besser gliedern und bearbeiten. Zusätzlich hilft die Lektürehilfe den Lesern, welche mit dem berlinerischen Dialekt, welcher bei verschiedenen Personen des Werkes immer wieder auftritt, Probleme haben, die Handlung und die Zusammenhänge besser zu verstehen und die Aussagen der verschiedenen Schichten zu deuten.

Am Ende der Hilfe findet man zusätzlich noch allgemeine Aussagen über die Wirkung, welche das Buch hatte. Es wird auch noch mal auf die unterschiedlichen literarischen Epochen eingegangen, welche ja nicht jeder im Gedächtnis hat, die jedoch oftmals gerade von Lehrern vorausgesetzt werden.

Fazit: Diese Lektürehilfe ist eine wunderbare Ergänzung zu dem Werk "Die Ratten" und hilft dem Leser, das Werk und die Aussagen des Autors Gerhart Hauptmann besser zu verstehen und zu deuten.