Das 336 Seiten umfassende handliche Taschenbuch bereitet einen nicht einfach auf einen Urlaub in Australien vor, sondern geht deutlich weiter.

Zunächst stellt die Autorin den kulturhistorischen Rahmen vor, bevor sie geografische und klimatische Besonderheiten Australiens thematisiert. Der australischen Identität ist ein eigenes Kapitel gewidmet, wonach der Schwerpunkt beim "Aussie Way of Life", der australischen Gesellschaft und ihrer Lebensart, liegt. Bevor als Anhänge Literaturempfehlungen, Internetadressen, eine Landkarte und ein paar Dinge mehr gegeben werden, schließt das Kapitel "Fremd in Australien" die kulturelle Vorstellung dieses Kontinentes ab.

Die Autorin Elfi H. M. Gilissen ist keine Australierin, sondern Deutsche. Dies merkt man ihrem Buch auch an, denn stets erklärt sie an den richtigen Stellen, wo Unterschiede zwischen australischer und deutscher Lebensart liegen, und erreicht damit eine optimale Informationsweitergabe, durch die man sich weder gelangweilt noch überfordert fühlt. Immer trifft sie den richtigen Ton und den Kern der Sache, so dass in kultureller Hinsicht kaum eine Frage offen bleiben wird bis zum Ende des Buches. Dass die Autorin sich dennoch bestens in Australien auskennt, erklärt sich durch ihre zahlreichen Reisen und ihren australischen Lebensgefährten, doch wird anhand ihrer Vergleiche im Buch schon schnell klar, dass ihr beide Seiten, die europäische und die australische, sehr geläufig sind.
Elfi H. M. Gilissen ergreift erfreulicherweise keine Partei, sondern schreibt "von innen heraus", ohne dabei ihren Bezug zu den Europäern schleifen zu lassen.
Das schafft Sympathie für Australien, seine Bewohner und nicht zuletzt auch für die Autorin selbst.

Das Taschenbuch bietet im Vergleich zu anderen Buchtiteln der KulturSchock-Reihe recht wenige Schwarz-Weiß-Fotographien, die den Inhalt noch einmal näher bringen und lebendiger werden lassen, auch die grau hinterlegten Exkurse sind recht selten. Das ist bedauerlich, jedoch verständlich, wenn man den Umfang des Buches schon ohne diese Zusätze betrachtet. Hinzu kommt, dass die Autorin derart spannend von Australien zu erzählen weiß, dass man Auflockerungen in irgendeiner Form ohnehin nicht vermisst.

Ein sehr lohnendes Buch für alle, die sich für das Land und seine Leute interessieren, und das in beinahe ungewöhnlich gutem Preis-Leistungs-Verhältnis.