PHP ist eine wichtige Sprache, um dynamische, interaktive Internetprojekte zu programmieren. Es gibt noch andere Möglichkeiten, dies zu erreichen, doch ist PHP aufgrund seiner Flexibilität zum Standard geworden in der Webentwicklung. Ein weiterer Vorteil von PHP ist, dass es sich um eine Skriptsprache handelt, welche sehr einfach einzusetzen ist. Dies bedeutet allerdings nicht, dass mit dieser Sprache nicht viel möglich ist oder sie beschränkt ist. Im Gegenteil, sie ist sehr komplex - vor allem in der fünften Version -, weshalb es viele Bücher über PHP gibt. Das vorliegende Buch des Autors Ulrich Günther möchte einen praktischen, kompakten Einstieg in PHP 5 geben.

Nach der Einführung geht es mit den grundsätzlichen technischen Grundlagen los. In diesem Kapitel werden Begriffe erläutert, welche im ganzen Web benutzt werden, wie HTTP oder IP. Fast jeder kennt diese Begriffe, doch viele wissen gar nicht, was dahinter steckt. Genau dies wird in diesem Kapitel erklärt.
Das dritte Kapitel beinhaltet eine grobe Einführung in HTML. Es geht dabei nicht darum, HTML perfekt zu können, sondern nur eine einfache Seite zusammenzustellen, welche als Standard gilt. Im folgenden Kapitel beginnt der Autor mit den ersten einfachen PHP-Skripten, wie eine Datumsanzeige oder das Auswerten von Formulardaten. Im fünften Kapitel geht es dann um das effiziente Programmieren. Dabei wird unter anderem die Verwendung von Funktionen dem Leser näher gebracht. Ebenfalls handelt dieses Kapitel von der objektorientierten Programmierung, welche mit der fünften Version von PHP stark ausgeweitet wurde.

Im sechsten Kapitel behandelt der Autor das Zusammenspiel von PHP und Datenbanken. Dabei werden die Grundlagen für den Umgang mit Datenbanken gelegt und mit Beispielen unterlegt. Im folgenden Kapitel geht es wieder nur um PHP und das Wiederverwenden von Objekten. Im achten und letzten Kapitel werden weitere nützliche PHP-Techniken wie das Versenden von E-Mails, Zahlen und Mathematik oder auch das Verwenden von externen Funktionen erläutert.
Die Anhänge bestehen aus einer Anleitung zur Installation der benötigten Module, Verweisen zu weiterführenden Quellen und einer Übersicht in SQLite mit Vergleich zu MySQL.

Es ist faszinierend, wie viel man auf nur 271 Seiten lernen kann! Der Autor hat es geschafft, einen leichten Einstieg in die komplexe Skriptsprache PHP 5 zu geben, und scheint dabei spielerisch auch noch HTML und das Verwenden von Datenbanken zu erklären. Man muss das Buch aufmerksam lesen, da Ulrich Günther nicht zu den Autoren gehört, welche alles dreimal wiederholen, aber das Buch ist einfach zu lesen und eignet sich hervorragend für den privaten Einstieg in PHP 5.

Für weiterführende Informationen sollte man sich zwar eine Befehlsreferenz zulegen, doch schafft es der Autor, dem Leser ein Grundgefühl für PHP 5 zu vermitteln. Dabei wird man von einem Projekt begleitet, so dass man auf lockere Art und Weise das Gelernte in der Praxis üben kann. Im Gegensatz zu anderen Computer-Fachbüchern ist auch der Umgangston in diesem Werk sehr locker und nicht so sachlich trocken, was das Lesen weiterhin erleichtert.

Fazit:
Nicht nur der Titel besagt, dass es sich um einen praktischen Einstieg in die Welt von PHP 5 handelt, sondern es ist ein praktischer und einfacher Einstieg. Es ist faszinierend, dass Ulrich Günther all das Wissen auf 271 Seiten locker und spielerisch an den Leser bringt, während andere Autoren dafür mehr als doppelt so viele Seiten benötigen.