Voice over IP (VoIP) kann als Telefonstandard der Zukunft angesehen werden. Zwar gibt es immer noch einige Probleme mit VoIP, doch nimmt die Verbreitung dieser Technologie immer weiter zu und wird vermutlich in den kommenden Jahren ISDN als digitalen Telefonstandard ablösen. Neben den geringeren Gesprächskosten ist einer der größten Vorteile von VoIP, dass es mit anderen Systemen verbunden werden kann. Somit kann die Telefonie in ein System integriert werden, welches gleichzeitig für Fax, E-Mail und Internet zuständig ist. Da diese Systeme dann über ein Übermittlungssystem laufen, benötigt man auch keine gesonderten Kabel mehr für die Telefonie, was vor allem bei Firmen ein angenehmer Faktor ist.

Das vorliegende Buch beschäftigt sich in erster Linie mit den Systemen Asterisk und SER, welche mittlerweile sehr weit verbreitet sind und die in VoIP standardisierten Technologien wie SIP und H.323 verwenden. Die Autoren richten sich mit diesem Buch an Informatiker mit mehr oder weniger guten Kenntnissen von einigen Grundlagen der Informatik, die allerdings noch keine Ahnung von Voice over IP haben und die für ihre Firma oder auch privat eine VoIP-Lösung für die Telefonie einrichten möchten beziehungsweise sollen.

Nach einer ausführlichen Einführung in die Geschichte und Vorteile von Voice over IP wird eine erste exemplarische Telefonanlage aufgebaut und das Signalisierungsprotokoll SIP detailliert mit seinen Vor- und Nachteilen beschrieben und erklärt. Im dritten Kapitel werden auch weitere Protokolle beschrieben, die für die Übertragung der verschiedenen Mediendaten in Echtzeit zuständig sind. Im vierten und größten Kapitel des Buches wird auf Asterisk im Detail eingegangen und man erfährt sehr viel über die kleinen und großen Möglichkeiten, die Asterisk dem Benutzer bietet. Im weiteren Verlauf des Buches geht es noch um ISDN, NAT und die verschiedenen Werkzeuge, die man für VoIP benötigt. Vor allem wird allerdings auf SER sehr detailliert eingegangen und ebenso wie bei Asterisk die Möglichkeiten beschrieben.

Im Anhang befinden sich noch Installationsanleitungen für Asterisk und SER. Darüber hinaus findet man für diese beiden Systeme auch Befehlsreferenzen. Zusätzlich gibt es noch einige weitere Informationen zu dem Übertragungsprotokoll SIP. Dies ist besonders hervorzuheben, da man zwar bei den Internetstandards (http://www.faqs.org) alles über SIP findet, doch das Durchwühlen von englischen Papers nicht unbedingt sehr komfortabel geschweige denn leicht zu verstehen ist. Natürlich sollte man auch für dieses Buch ein gewisses Grundverständnis für Protokolle und andere IT-Themen haben, doch ist es einfacher zu verstehen und nicht ganz so anstrengend wie die bei den Standards formulierten Papers. Darüber hinaus findet man im Internet zwar sehr viele Foren und Informationsseiten zu Asterisk und SER, allerdings ist in diesem Buch nicht nur alles gebündelt zu erhalten, sondern darüber hinaus findet man Informationen, welche im Internet nur schwer zu finden sind, da die Autoren sehr tiefgehend hinter die Systeme schauen und die dort vorhandenen Mechanismen beschreiben.

Wie bereits angedeutet sind die Beschreibungen sehr detailliert und dennoch sachlich und ohne große Umschweife. Um die Erklärungen verständlich zu machen, arbeiten die Autoren sehr oft mit anschaulichen Beispielen und Abbildungen, die den Text verdeutlichen und den Leser einladen, direkt mit dem Buch in der Hand seine Experimente zu machen und auszubauen.
Durch die Referenzen im Anhang des Buches eignet es sich ebenfalls als Nachschlagewerk beim täglichen Gebrauch von Asterisk und SER.

Fazit:
Ein durchaus gelungenes Buch für Fachleute, die eine VoIP-Anlage aufbauen sollen oder herausfinden möchten, welche Vor- und Nachteile die neuartige Technologie (noch) hat.