Die elfjährige Minerva McFearless und ihr nerviger kleiner Bruder Maxwell sind typische Vertreter der McFearless-Familie: mutig und furchtlos. Wie mutig und furchtlos, das müssen die beiden unter Beweis stellen, als ihr Vater Manfred vom König der Monster, dem Zarmaglorg, entführt wird. Minerva und Max sind festen Willens, die Familientradition fortzuführen und als Monsterminator zu tun, was der McFearless-Clan seit Generationen tut: furchterregende Monster zu monsterminieren. Es wird alles andere als leicht, denn den Kindern stellen sich Kreaturen mit Namen wie Gräuelheuler, Grumpelmies und Zombiewolf entgegen. Und die wollen Blut sehen - das sind keine harmlosen Bilderbuch- oder Gutenachtgeschichten-Monster, sondern alles zerfetzende, Knochen knackende und Hirn aussaugende Schreckgestalten. Neben Mr. Devilstone, einem einäugigen Kojoten, ist die einzige Hilfe für Minerva und ihren Bruder Miss Monstroklopädia. Sie ist ein sprechendes Buch, das den beiden Kindern Monstergeheimnisse verrät und dafür als Abtrünnige von den Monstern gejagt wird.

Wie müsste ein Buch aussehen, das mutige kleine Leser ab zehn Jahren restlos begeistert? Zunächst mal müssten eine Menge Monster darin vorkommen, am besten Unmengen von ekligen, schleimigen, blutrünstigen Monstern in allen Formen und Farben. Dann müsste die blöde Erwachsenenmoral draußen bleiben. Und eine Menge ekliger Rezepte, in denen aus Spucke, alten Socken, Schokoladenchips und Popeln hochwirksame Monsterabwehr-Mittel hergestellt werden, müssten auch hinein. Ein solches Buch hat Ahmet Zappa, der Sohn des legendären Musikers Frank Zappa, geschaffen mit den "Fabelhaften Monsterakten der furchtlosen Minerva McFearless". Dieses Buch ist so unkonventionell, so gruselig und so wunderschön aufgemacht, dass es auch Erwachsene, die nicht vergessen haben, wie es ist jung zu sein, begeistern wird. Und wer die Monsterabwehr-Rezepte einfach nur eklig und bescheuert findet, dem ist sowieso nicht zu helfen.

Eine besondere Erwähnung hat die liebevolle Aufmachung dieses Buches erwähnt: Der Einband ist so gestaltet wie das sprechende Buch Miss Monstroklopädia und sieht aus, als wäre er aus grüner Schlangenhaut gefertigt. Die Geschichte selbst ist großzügig mit Collagen, auf antik gemachten Fotos - die immer die Handlung wiedergeben und Ahmet Zappa in der Rolle von Manfred McFearless zeigen - und zahlreichen Monster-Zeichnungen illustriert. Die Fotos und Figuren wurden von Clay Sparks und Brian Bowen-Smith beigesteuert, das Kostüm-Design stammt von Paris Libby, die Monster-Zeichnungen hat Ahmet Zappa selbst angefertigt. Sie bewegen sich größtenteils auf dem Niveau von Kinderkritzeleien, aber sie sind einfach unglaublich charmant und liebenswert. Da ringeln sich kleine Monster um Seitenzahlen, umschließen ganze Seite mit ihren schuppigen Armen oder lungern einfach nur Zähne bleckend am Seitenrand herum. "Die fabelhaften Monsterakten" sind aufgrund einiger Sprachspiele - haufenweise Alliterationen machen den Text ziemlich witzig - auch sehr gut zum Vorlesen und gemeinsam Anschauen geeignet. Vor allem die fiesen Rezepte mit den magischen Beschwörungsformeln dürften für einigen Spaß sorgen, auch wenn sie nicht zum Nachahmen empfohlen sind. Für Kinder unter zehn Jahren könnte allerdings die Story zu verwirrend, zu gruselig und zu blutrünstig sein. Auch zahlreiche Gewaltdarstellungen sind vorhanden; sie sprengen aber nicht den Rahmen.

Wer pädagogisch wertvolle Aussagen und eine lehrreiche Geschichte für seine Kinder erwartet, wer sich an Worten wie "Kotze" und anderen unappetitlichen Schilderungen stört, der sollte zweifellos die Finger von diesem Buch lassen. Hier geht es richtig zur Sache - teilweise sicher nicht ganz unumstritten. Viele kritische Eltern haben Zappas Buch mit Kommentaren wie "Nimmt der Autor Drogen zu sich?" bedacht. Das klingt nach Miesepeter und Spaßverderber - denn was von besorgten Eltern oft vergessen wird: Bücher sollen auch Spaß machen, sollen die Fantasie anregen. Sie müssen nicht immer pädagogisch einwandfrei und wertvoll sein. Gerade für Kinder, die eher nicht gerne lesen, ist dieses hübsch illustrierte Buch mit der chaotischen Geschichte sicher ein großer Spaß. Für jung gebliebene Erwachsene und Fans der Rocklegende Frank Zappa auch. Eine Fortsetzung ist übrigens schon in Arbeit - das zweite Buch soll aus der Sicht von Max McFearless geschrieben sein.