Zehn Jahre ist es mittlerweile her, dass die britische Schriftstellerin Joanne K. Rowling ihren Kinderbuch-Helden Harry Potter das erste Mal nach Hogwarts schickte, der berühmten Schule für Hexerei und Zauberei. Im erfreulich schnellen Tempo von jeweils einem Jahr Abstand erschienen von 1997 bis 2000 die ersten vier Abenteuer um den jungen Zauberer, der sich zu einem weltweiten und einmaligen Phänomen entwickeln sollte. Dann eine lange Pause, bevor 2003 der fünfte und längste "Harry Potter"-Roman veröffentlicht wurde, gefolgt vom vorletzten Buch im Jahr 2005. Und nun sind wieder zwei Jahre vergangen, in denen sich Millionen von Lesern gespannt gefragt haben, wie das Schicksal von Harry Potter wohl enden wird. Wenige Tage ist es erst her, seit am 21. Juli 2007 mit "Harry Potter and the Deathly Hallows" endlich der siebte und abschließende Band der Reihe erschienen ist - und mit ihm die Antworten auf zahlreiche unbeantwortete Fragen, ungeklärte Geheimnisse und ungelöste Rätsel.

Schon am Ende seines letzten Schuljahres ist für Harry Potter eines klar geworden: Er würde nicht mehr an die Zaubererschule Hogwarts zurückkehren, um dort sein siebtes und letztes Jahr der Ausbildung zu absolvieren. Denn Professor Dumbledore hat seinem bevorzugten Schützling eine gefahrvolle Aufgabe hinterlassen, die sogar ihn selbst - den wohl weisesten Zauberer seiner Zeit - vor eine gewaltige Herausforderung gestellt hat: Harry muss die sogenannten Horkruxe, in denen der dunkle Magier Lord Voldemort Teile seiner Seele aufbewahrt, finden und zerstören. Erst dann kann der Dunkle Lord besiegt und endgültig vernichtet werden. Doch obwohl Harry seine beiden besten Freunde Ron und Hermine tapfer zur Seite stehen, scheint das Unterfangen von Anfang an zum Scheitern verurteilt.
Denn mittlerweile haben die Todesser um Lord Voldemort das Zaubereiministerium gestürzt, im ganzen Land herrschen Furcht, Terror und Mord. Nicht nur Harry, Ron und Hermine müssen ungesehen agieren, auch viele ihrer Freunde und Bekannten befinden sich auf der Flucht, weil sie jene Untergrundbewegung unterstützen, die sich zum Kampf gegen den aufstrebenden Voldemort rüstet. Als Harry von den Heiligtümern des Todes erfährt, die ihren Besitzer zum Meister über den Tod werden lassen, gerät sein Entschluss ins Wanken. Soll er weiterhin nach den verbliebenen Horkruxen suchen, wie Dumbledore es ihm aufgetragen hat, oder soll er versuchen, die Heiligtümer des Todes zu finden und an sich zu bringen, um mit ihrer Hilfe am Ende zu triumphieren? Während der junge Zauberer noch hin- und hergerissen ist, rückt der finale Kampf zwischen Voldemorts Armee aus Todessern und den Anhängern von Dumbledores Vorstellung einer Zaubererwelt unaufhaltsam näher ...

Vielleicht ist es gut so, dass die Schriftstellerin Joanne K. Rowling mit ihrem abschließenden "Harry Potter"-Roman aus den bekannten und fast schon traditionell zu nennenden Abläufen des geregelten Lebens an der Zauberer-Schule Hogwarts ausbricht und ihren Helden stattdessen auf eine lange Quest schickt. Doch irgendwie fehlt der vorliegenden Geschichte dadurch etwas, man vermisst als Leser nicht nur all die vertrauten Nebenfiguren, die die Autorin im Lauf der ersten sechs Bücher eingeführt und vorgestellt hat und die unter anderem zur Abwechslung der Erzählungen beigetragen haben, sondern auch alles, was darüber hinaus mit Hogwarts zu tun hat: Unterrichtsstunden, Hogsmeade, Feste und Feierlichkeiten (wobei diese angesichts der Umstände wohl weniger fröhlich gewesen wären), nächtliche Ausflüge durch die Korridore und über die Ländereien des Schlosses und so weiter.
Stattdessen ruht "Harry Potter and the Deathly Hallows" hauptsächlich auf den Schultern des Trios Harry, Ron und Hermine, die auf der Suche nach den verbliebenen Horkruxen von einem Ort zum nächsten reisen und dabei zwar immer wieder flüchtig auf altbekannte Gesichter treffen, größtenteils jedoch unentdeckt bleiben. Unterbrochen wird diese Reise von neuen Erkenntnissen Harrys, die oftmals mit erfreulichen "Aha!"-Effekten des Lesers verbunden sind und kurzzeitig für Spannung sorgen, diese aber stets nur wenige Seiten zu halten vermögen. So erweist sich die Lektüre der immerhin 607 Seiten starken englischen Hardcover-Ausgabe leider als streckenweise sehr zähe und langatmige Angelegenheit, die sich für den Leser als gefühlte Ewigkeit erweist - eine Zeit, die man nichtsdestotrotz in Kauf zu nehmen bereit ist, da sich Harrys, Rons und Hermines Abenteuer durch die liebevollen und wohl durchdachten Details, die man hier noch über die Zaubererwelt erfährt, dennoch sehr interessant gestaltet und die Geschichte etliche Wendungen und Überraschungen bereithält. Darüber hinaus kommen die Untaten der Todesser - die eine unverkennbare Parallelität zur NS-Zeit aufweisen - wunderbar und vor allem sehr nahegehend zum Ausdruck, lassen nicht nur die Hauptfiguren, sondern auch den Leser wütend werden auf den dunklen Zauberer, der hinter all dem steht.
Doch erst nach 450 Seiten kommen dann schließlich auch Spannung und Tempo in die Geschichte, die den Leser schließlich doch noch rasant zu einem gelungenen Höhepunkt bringt, der endlich zurück nach Hogwarts führt und ihn auf viele bekannte Gestalten treffen lässt. Zudem gelingt es Joanne K. Rowling hier, den Grat zwischen einer glaubwürdigen Fortsetzung der vorangegangenen Romane und einem für ein Jugendbuch - denn als solches war "Harry Potter" ja von Anfang an konzipiert - akzeptablen Maß an Gewalt hervorragend zu meistern. Erfreulich ist darüber hinaus, dass "Harry Potter and the Deathly Hallows" jede noch offene Frage klärt und die Roman-Reihe damit sehr zufriedenstellend abschließt.

Fazit:
"Harry Potter and the Deathly Hallows" bietet dem Leser ein inhaltlich überaus rundes Ende der Jugendbuch-Reihe um den britischen Zauberschüler, erweist sich aber leider als langatmige - wenn auch interessante - Lektüre. Bleibt eine abschließende Frage zu klären: Kann man "Harry Potter" als Meisterwerk bezeichnen? Die einzelnen - vor allem letzten - Bände für sich sicherlich nicht. Das Gesamtwerk aber auf jeden Fall.

Hinweis:
Die deutsche Übersetzung von "Harry Potter and the Deathly Hallows" erscheint am 27. Oktober 2007 im Carlsen-Verlag. Der angekündigte Titel lautet "Harry Potter und die Heiligtümer des Todes", Übersetzer wird ein weiteres Mal Klaus Fritz sein.