Der Bildband "Steine & Mineralien" aus dem Verlag Dorling Kindersley von Ronald Louis Bonewitz versucht Lexikon, Sachbuch und lebendiger Bericht zu sein. Der riesige Fachbereich Gesteine, Mineralien, Edelsteine und Fossilien wird abgehandelt und komplett bebildert dem Fan, Fachkundigen und Interessierten angeboten.

Nicht weniger als sage und schreibe eintausendzweihundert Abbildungen finden sich auf den dreihundertsechzig Seiten. Jedes nur im entferntesten zu den Gruppen Gesteine und Mineralien (hierzu rechnet der Fachmann die Edelsteine hinzu) gehörende Exponat wird charakterisiert, dokumentiert und eingeordnet. Der Bereich Fossilien ist mit knapp sechsundzwanzig Seiten mehr der Vollständigkeit halber angefügt und erhebt keinesfalls den Anspruch der Vollständigkeit.

Nach einer kurzen Einführung über die Entstehung von Gesteinen und Mineralien wird der Beruf des Archäologen, des "Steinesammlers" und der hierzu benötigten Werkzeuge erläutert. Der Text ist leicht verständlich, interessant geschrieben und ebenso humorvoll wie um Sachlichkeit bemüht. Die makellose Übersetzung ins Deutsche gefällt auf Anhieb.
Dann folgt der Fachbereich "Gesteine". Auf sechzig Seiten wird auf die Gesteinsbildung und die Gesteinsarten "Magmatischen Gesteine", "Sedimentgesteine" und "Metamorphe Gesteine" eingegangen. Dank des ausgezeichneten Bildmaterials ist eine Kategorisierung und Einordnung gefundener Steine auch durch den Laien bereits nach kurzer Übung möglich. Auch der Student der Geografie kann dieses Kapitel für seine geomorphologischen Exkursionen nutzen. Ein Geologe muss allerdings weitere Literatur bemühen. Ihm genügen die knappen Angaben zu den einzelnen Gesteinsarten nicht.

Dann beginnt der offensichtliche Schwerpunkt dieses Bildbandes. Der Bereich "Minerale" erstreckt sich über zweihundertvierzig Seiten. In beeindruckender Manier werden dreihundertfünfzig Minerale vorgestellt. Zunächst erfolgt eine Definition des Begriffs "Mineral", dann wird auf Eigenschaften, Kristallform, Bestimmbarkeit eingegangen.
Das eigentliche Mineral wird mit Bild, den wichtigsten Fundorten, der häufigsten Verwendung, einer Liste der wichtigsten Eigenschaften und einem informativen, meist eine Seite umfassenden, Text dargestellt.

Abschließend wird im Kapitel "Fossilien" auf deren Entstehung, Bedeutung und die mühsame Arbeit der Freilegung von Funden eingegangen.

Dieser Bildband ist ein beeindruckendes Beispiel moderner Sachbuchkonzeption. Ein leicht verständlicher Text, eine Fülle an interessanten Informationen, eine unglaublich vielfältige Darstellung der unzähligen Objekte durch erstklassige Fotografien, sehr klare Grafiken und Skizzen und eine immer deutlich spürbare Begeisterung der Autoren für ihr Sujet.
Für den Laien ist dieser Band eine wahre Fundgrube an Wissen. Ohne Einschränkung kann der an Gesteinen und Mineralien Interessierte und insbesondere der Edelsteinsammler und -kundige diesen Bildband nutzen. Eine umfassendere Zusammenstellung wird er kaum zu diesem Preis in einem Buch finden können.