André Marx, André Minninger, Marco Sonnleitner, Ben Nevis - die meisten Namen der deutschen "Drei ???"-Autoren begegnen Leser und Hörer der Jugend-Krimi-Reihe in regelmäßigen Abständen immer wieder. Anders verhält es sich bei Katharina Fischer, aus deren Feder lediglich zwei Fälle um die "Drei ???" stammen: zum einen die rundum gelungene Folge "Die drei ??? - Wolfsgesicht", zum anderen die vorliegende 96. Folge, "Die drei ??? und der rote Rächer".

Der Bootsverleih am Hafen von Rocky Beach steht in Flammen! Das zumindest teilt ein anonymer Anrufer Justus Jonas mit, der daraufhin sofort die Feuerwehr alarmiert; doch als die Löschmannschaft am Hafen eintrifft, findet sie dort lediglich einen brennenden Mülleimer vor. Als dann jedoch eine verkohlte Visitenkarte der Drei ??? gefunden wird, finden sich Justus, Peter und Bob plötzlich als Verdächtige im Visier des ermittelnden Detectives wieder. Es dauert nicht lange, da meldet sich der anonyme Anrufer erneut bei Justus - es brenne ein Buchladen, so die Information. Erneut verständigt der Erste Detektiv die Feuerwehr, deren Einsatz dieses Mal auch tatsächlich gefordert ist: Nur mit Mühe gelingt es den Feuerwehrmännern, einen Großbrand zu verhindern. Doch wieder wird eine Visitenkarte der drei Detektive am Tatort gefunden und alle Beweise sprechen gegen Justus, Peter und Bob. Nun müssen die Drei ??? versuchen, den Brandstifter auf eigene Faust dingfest zu machen, denn der hat bereits ein weiteres Feuer angekündigt ...

Mit "Die drei ??? - Wolfsgesicht" hat Katharina Fischer die Vorlage zu einem Hörspiel geschrieben, das sicherlich zu den besten der "Drei ???"-Reihe gehört - die Erwartungen, die der Hörer in "Die drei ??? und der rote Rächer" setzt, liegen also dementsprechend hoch. Und werden leider enttäuscht. Denn obwohl sich die Handlung des vorliegenden Hörspiels sehr spannend anhört, kann der Verlauf des Falls den Hörer nur bedingt unterhalten und zufriedenstellen. Das liegt nicht nur daran, dass das Motiv der persönlichen Rache - auf das aus Gründen der Spannung an dieser Stelle nicht weiter eingegangen werden soll - nicht mehr sonderlich innovativ und neu ist, sondern auch an kleineren Unstimmigkeiten während des Handlungsverlaufs selbst. Wieso zum Beispiel kann Detective Frank ohne Mühe die gesamte Visitenkarte der Drei ??? vorlesen, wenn diese doch angeblich völlig verkohlt ist? Oder warum ist der Detective, der jedes Telefongespräch der Drei ??? ab- und mithört, so erstaunt darüber, dass Justus plötzlich den Namen des anonymen Anrufers kennt? Schließlich hat der Erste Detektiv diesen Namen kurz zuvor durch ein Telefonat herausbekommen. Solche Ungereimtheiten sind leider nicht nur ärgerlich, sondern stören auch die Glaubwüdigkeit des gesamten Hörspiels ungemein und sorgen dafür, dass der Unterhaltungswert von "Die drei ??? und der rote Rächer" einen Dämpfer verpasst bekommt.

Fazit:
Leider liegt mit "Die drei ??? und der rote Rächer" ein lediglich durchschnittlicher Fall für die Drei ??? vor, der sich zwar insgesamt durchaus spannend gestaltet, dessen Verlauf aber durch einige vermeidbare Unstimmigkeiten getrübt wird.