"Das Photoshop WOW! Buch" - dieser Titel macht neugierig und lässt auf ein Buch hoffen, das dem Leser und Benutzer der Software viele Tricks und Kniffe verrät, wie man ganz besondere Effekte erzielen kann. Die Autoren Linnea Dayton und Cristen Gillespie haben in der aktuellen Version ihres Bestsellers besonderen Wert darauf gelegt, dass nicht nur Benutzer der aktuellen Version CS3 die Anleitungen des Buches umsetzen können, sondern auch solche, die noch mit CS2 oder CS arbeiten. So öffnet sich ihnen natürlich ein besonders breiter Leserkreis, der auch diejenigen einschließt, die den Umstieg noch nicht vollzogen haben. Im Buch wird immer gesondert darauf hingewiesen, wenn die Bedienung von der CS3-Version abweicht.

Doch was bietet das Buch dem Leser? Auf fast achthundert Seiten erklären die Autoren zahlreiche Effekte, die man im Bereich der Bildbearbeitung einsetzen kann. Dabei haben sie sich allerdings nicht nur solche vorgenommen, die einen besonderen WOW!-Effekt hervorrufen, sondern sie beschäftigen sich mit allen Bereichen des Programms.

Als erstes werden die Grundlagen und ein solides Basiswissen zu Photoshop vermittelt. Neulinge werden hier wichtige Informationen für den Einstieg finden, doch auch "alte Hasen" können hier noch etwas lernen, denn im aktuellen Versionssprung gibt es einige spannende Neuerungen. In der Folge wird dem Leser das einlesen und Verwalten seiner Dateien nahe gebracht und man erfährt, wie man hier am effektivsten vorgehen kann. Anschließend erfährt man alles zur Arbeit mit Farben. Es werden die Farbmodi erklärt, man erfährt, wie man Farben anwendet oder anpasst und wie man gekonnt ein Schwarzweißbild erzeugt. Unter "Fotos verbessern" werden Fotos, die an sich schon von guter Qualität sind, noch weiter verbessert. So werden Verzerrungen, die durch die Kamera entstanden sind, entfernt, Bilderrahmen hinzugefügt oder bestimmte Bereiche eines Bildes betont.

Eins der interessantesten Kapitel beschäftigt sich mit den Malwerkzeugen von Photoshop. Die Effekte, die hier gezeigt werden, sind von "realen Zeichnungen" oft nicht mehr zu unterscheiden. Danach wird das Arbeiten mit Text und Vektorgrafiken erklärt. Von den verschiedensten Effekten bis hin zu "Spielereien" mit Farben ist hier alles vertreten. Besondere Spezialeffekte werden in einem weiteren Kapitel vertieft. Zuletzt werden verschiedene Bereiche zusammengefügt und die Autoren erklären, wie man dabei zu einem stimmigen Endergebnis gelangt.

Diese Zusammenfassung klingt wahrscheinlich nach einem übersichtlichen und gut gegliederten Werk, leider ist es das Buch keineswegs. Es wird versucht, eine grobe Struktur, nämlich die oben genannte, umzusetzen, was aber nicht gelingt. Viele Dinge finden sich dort wieder, wo man sie nicht erwartet hätte, so kommen "Tonwerte und Farben" nicht nur im entsprechenden Kapitel, sondern auch bei "Fotos verbessern" vor. Man hangelt sich eher von Projekt zu Projekt als von Funktion zu Funktion, was bei einem Buch zu einem dermaßen umfangreichen Programm wesentlich zur Übersicht beigetragen hätte. Wenn man nach einem bestimmten Effekt sucht, hat man fast keine Chance, ihn zu finden. Man kann lediglich durch das Buch blättern und hoffen, auf das richtige Projekt zu stoßen. Für Photoshop-Benutzer, die noch nicht mit allen Feinheiten des Programms vertraut sind, ist der Band deswegen zusätzlich verwirrend, dabei wären die Anleitungen gerade für sie wichtig. Bedenkt man dazu noch den recht hohen Preis, merkt man schnell, dass das Buch die Erwartungen nicht erfüllen kann.

Dieses große Manko ist wirklich bedauernswert, da die Qualität der beschriebenen Arbeiten durchaus hochwertig ist und interessante Hilfestellungen liefert. Auf der beiliegenden DVD sind zudem alle Dateien als Beispiele abzurufen, so dass man die Projekte nacharbeiten oder sich die Effekte in Originalgröße ansehen kann. Zusätzlich findet man hier einige WOW!-Effekte in Form von Stilen, Strukturen und Texturen als Extra.

Fazit: "Das Photoshop WOW! Buch" kann viel von dem, was es verspricht, nicht halten. Einige der beschriebenen Arbeiten sollten zum Standardwissen eines Photoshop-Benutzers gehören und sind keine wirklichen WOW!-Effekte. Die einzelnen Projekte, die tatsächlich so von Grafikern umgesetzt wurden, bieten trotzdem gute Hilfestellung im Umgang mit dem Programm und zeigen, wie man Photoshop besonders effektiv nutzen kann. Leider lässt die Übersicht stark zu wünschen übrig, so dass ein Nachschlagen und finden von bestimmten Informationen fast unmöglich ist.