Der Panther aus der Bronx versetzt New York in Angst und Schrecken. Zumindest all jene, die sich der Vergewaltigung einer Frau schuldig machten und freigesprochen wurden. Eine unbekannte Klientin beauftragt Jo Walker alias Kommissar X, den Mörder, der bereits zwölf Opfer gefordert hat, zu finden, denn auch ihr Sohn hat sich an einer jungen Frau vergangen.

Eigentlich sieht Jo Walker keine Veranlassung einen derartigen Fall zu übernehmen, doch da es schon Nachahmungstäter gibt und Tom Rowland vom FBI auch im Dunkeln tappt, beschließt Kommissar X den Panther aus der Bronx zu stellen. Eine Aufgabe, die mehr von ihm verlangt, als zunächst angenommen, und die Jo Walker mit den Abgründen der menschlichen Seele konfrontiert…

Die erste Folge der "Kommissar X"-Hörspiele ist eher eine Mischung aus Hörspiel und Hörbuch, denn ein Großteil der Handlung wird von dem Erzähler Jo Walker, dargestellt von Robert Missler, aus der Ich-Perspektive geschildert. Dabei zeigt der Mime die ganze Palette seines Könnens und macht sowohl als allwissender Erzähler als auch als Protagonist eine gute Figur. Ihm zur Seite stehen der leider kürzlich verstorbene Michael Weckler, der Jos Freund Tom Rowland spricht, und Marianna Lund als Walkers Sekretärin April Bondy.
Die Story vom Selbstjustiz verübenden Killer ist alles andere als neu, dennoch ist die Handlung für einen Heftroman außergewöhnlich innovativ und vielschichtig. Nur die Charakterisierung der agierenden Personen erfüllt sämtliche Klischees dieser Literaturgattung. Die Entscheidung, die Handlung in den 60er Jahren zu belassen und keine Aktualisierung am Skript vorzunehmen, kommt der Produktion zugute.

In Sachen Musik und Ton zeigt sich die Nocturna-Audio-Produktion von ihrer besten Seite. Hans Joachim Herwald hat eine sehr gute Arbeit abgeliefert. Die Effekte sind äußerst realistisch und die Musikstücke fast immer angemessen. Nur ein passendes Titelthema fehlt dem Hörspiel, um bei dem Hörer den Wiedererkennungseffekt zu verstärken. Besonders gelungen sind die Mordszenen, vor allem die Tötung des Anwalts erhält durch die realistischen Schreie eine erschreckende Authentizität. Schließlich erwartet den Hörer noch ein gelungenes Finale mit einer überraschenden Auflösung, so dass man mit freudiger Erwartung die zweite Folge einlegen kann. Ein erhebliches Manko sind die langen Tracks, die eine schnelle Szenenanwahl nahezu unmöglich machen. Sieben Tracks auf 63 Minuten sind einfach zu wenig.

Die äußere Gestaltung des Hörstückes ist den Machern hervorragend gelungen. Die Titelillustration von Timo Würz ist sehr kunstvoll und passt sowohl vom Motiv als auch farblich perfekt zum Inhalt. Nur im Innenteil des Booklets gibt es außer Werbung nichts Interessantes zu sehen. Hier wären Hintergrundinformationen zur Serie und eine Liste weiterer geplanter Folgen wünschenswert gewesen.

Fazit:
Sehr gute Hörspiel-Adaption einer Kultserie. Robert Missler spielt Kommissar X mit viel Engagement und erweckt zusammen mit seinen Schauspielkollegen ein Stück Romanheft-Literatur zum Leben. Booklet und Trackeinteilung hätten dagegen ruhig umfangreicher sein dürfen.