Wer mit Adobe Photoshop arbeitet - vorzugsweise mit einer neueren Version -, der weiß, dass die Palette der Effekte riesig ist. Doch was kann man damit anfangen? Einfach mehrere Effekte wahllos übereinander legen, Bilder wild beschneiden, Masken oder Pfade anlegen bringt einen meist nicht zum gewünschten Effekt, vor allem, wenn man mit Photoshop nicht so vertraut ist. Auch sieht man häufig im Web, auf Werbeflyern und Filmplakaten grafische Effekte, die man gerne nachahmen würde - nur weiß man meistens nicht, wie.

Autor Scott Kelby, unter anderem Redakteur und Herausgeber des Photoshop User Magazine, präsentiert in seinem neuen Buch "Photoshop Down & Dirty Tricks" eine große Auswahl an reizvollen Effekten, die man mit Photoshop erzielen kann und die einiges hermachen, die aber nicht schwer nachzumachen sind. "Effekte" bezieht sich dabei natürlich nicht nur auf die Effekt-Palette, sondern auf optische Gesamteffekte, die sich häufig in erstaunlich wenig Arbeitsschritten erzielen lassen.

Das Buch richtet sich explizit nicht nur an bereits Photoshop-erfahrene User, sondern auch an Anfänger, zum Beispiel an Fotografen, die sich erstmals in der digitalen Bildbearbeitung versuchen. Gegliedert ist das Buch aus diesem Grund so, dass die Kapitel nicht direkt aufeinander aufbauen und damit Wissen voraussetzen, sondern so, dass man das Buch an beliebiger Stelle aufschlagen und einfach mittendrin einsteigen kann. Geschrieben wurde "Photoshop Down & Dirty Tricks" für die Version CS3, man erhält jedoch auch wertvolle Tipps, wenn man eine ältere Version hat und wird das Buch auch dann recht gut verwenden können.

Nach einem etwas bemüht witzigen Vorwort von Scott Kelby - das er bewusst nicht als Vorwort, sondern als "Präambel" bezeichnet und dabei auf die Verfassung der Vereinigten Staaten von Amerika verweist, die ebenfalls eine Präambel besitzt (haha) - geht es auch schon los, man steigt sofort in die Praxis ein. Das Buch ist in acht Kapitel eingeteilt:

• Stundenlabor (Fotografische Effekte 1)
  
• Photo Finish (Fotografische Effekte 2)
  
• Coole Typen (Starke Texteffekte)
  
• Zwölf sexy Tipps (Noch mehr Down & Dirty Tricks)
  
• Ich mag Süßes (Photoshop iCandy)
  
• Bare Münze (Präsentationseffekte)
  
• Special Teams (Special Effects für Photoshop)
  
• Werbetrommel (Effekte für die Werbung)

"Down and dirty" ist umgangssprachlich und bedeutet auf Deutsch in etwa "skrupellos" - skrupellos sind die hier vorgestellten Effekte und Tricks im Umgang mit Photoshop zwar nicht wirklich, aber doch sehr interessant und eindrucksvoll, wenn auch einiges nur in die Rubrik "hübsche Spielerei" eingeordnet werden kann. Als Beispiele seien hier genannt, wie man einem Foto eine Ölbild-Optik verleiht oder wie man eine täuschend echt aussehende "Haftnotiz", die an einem Foto zu kleben scheint, erstellt. Solcherlei Dinge wird man im Agenturalltag eher selten brauchen und sie werden dem Photoshop-Profi keine Jubelschreie entlocken; aber gerade für Anfänger bieten solche kleinen Spielereien einen netten Aha-Effekt, mit dem sich Eindruck schinden lässt. Was aber wichtig ist: Auch bei solchen scheinbar sehr belanglosen Effekten lässt sich einiges im Umgang mit Photoshop lernen.
Der Autor geht dabei vorbildlich anhand einer Schritt-für-Schritt-Anleitung vor und zeigt für jeden Effekt beziehungsweise Trick, wie man vom Ausgangsbild - einem Foto, einer Grafik oder einer leeren Ebene - zum gewünschten Ergebnis kommt. So lassen sich professionelle Texteffekte erzielen, Fotos nachbearbeiten und grafische Schmankerln für die eigene private oder geschäftliche Website basteln.

Die Anweisungen sind dabei kurz, klar und sehr gut verständlich, auch für Anfänger. So bleibt es kein Geheimnis, wie man neue Ebenen anlegt, wie man die Ebenenpalette nutzt, was die Tonwertkorrektur soll oder wie man einen Schriftzug an einem Pfad ausrichtet. Learning bei Doing heißt hier das Motto; man wird nicht mit langweiligen Texten bombardiert, sondern steigt umgehend ein. Zu jedem einzelnen Schritt gibt es einen Screenshot, auf dem man klar nachvollziehen kann, was zu tun ist und wie das Ergebnis aussehen sollte. Zusätzlich zu diesen Schritt-für-Schritt-Anleitungen ist auf jeder einzelnen Seite noch ein nützlicher Tipp für den Umgang mit dem Photoshop abgedruckt - bei 299 Seiten erhält man so, wie man sich leicht ausrechnen kann, knapp dreihundert wertvolle Tipps für Photoshop.

"Photoshop Down & Dirty Tricks" ist kein umfassendes Handbuch für Photoshop, kein Lehrbuch und kein Seminar für Einsteiger oder Fortgeschrittene. Vielmehr zeigt das Buch, wie man Fotos und Bilder gelungen nachbearbeiten, manipulieren und teils recht spektakuläre Effekte erzielen kann. Auch das Erstellen von Buttons, Navigationseffekten, Flyern oder Filmplakaten wird thematisiert. Wer die anschaulichen Beispiele am PC nachmacht - ob mit Windows oder am Mac ist egal, denn die Erklärungen sind für beides ausgerichtet -, der wird sich als Anfänger schnell in die riesigen Möglichkeiten von Photoshop einfinden und als Fortgeschrittener mit Sicherheit noch den ein oder anderen neuen Effekt entdecken.