Wale als die größten Tiere der Welt faszinieren den Menschen. In den Mythen der Inuit sind sie von großer Bedeutung, Delfine werden erfolgreich als "Therapeuten" für psychisch und physisch kranke Kinder eingesetzt, und "Moby Dick" gehört zu den Klassikern der Literatur. Jahrzehntelang wurden einige Walarten durch rücksichtslose Bejagung fast ausgerottet, während andere als "Beifang" in Fischernetzen zugrunde gingen. Heute bringen Angehörige der meisten Nationen mehr Verständnis für die bedrohten Arten auf, und Menschen spüren den Walen hauptsächlich in Form des "Whale Watchings" nach.

Das vorliegende Buch wendet sich hauptsächlich an Menschen, die sich für das "Whale Watching" interessieren und eventuell eine entsprechende Tour planen. Es stellt die einzelnen Walfamilien und -arten vor und bietet Möglichkeiten, diese bei einem Whale-Watching-Ausflug zu bestimmen.
In der Einführung wird der Leser zunächst mit der Lebensweise der Cetaceen vertraut gemacht. Zu den Schwerpunkten gehören ein verantwortungsbewusster Umgang mit den Tieren im Zuge des "Whale Watchings", das ja die beobachteten Tiere auch verstören kann, und allgemeine Informationen zum Schutz und zur Arterhaltung; auch der optimale Umgang mit dem Buch selbst wird erläutert.
Es folgt ein differenzierter Bestimmungsteil, der sich nach den Familien gliedert: Furchenwale, Glatt- und Grauwale, Pottwale, Schnabelwale, Gründelwale, Schwert- und Grindwale, Meeresdelfine ohne ausgeprägten Schnabel, Meeresdelfine mit ausgeprägtem Schnabel, Flussdelfine und Schweinswale.
Der allgemeine Teil zu jeder Familie zeigt Gemeinsamkeiten anhand eines möglichst typischen Vertreters auf und enthält die Silhouetten sowie Besonderheiten der einzelnen Arten. Anschließend kann sich der Leser über die einzelnen Arten informieren.
Ein ausführliches Glossar erläutert Fachausdrücke, eine Reihe nützlicher Adressen dürfte vor allem dem Whale-Watching-Touristen entgegenkommen, und das Register ermöglicht rasches und unkompliziertes Nachschlagen diverser Themen.

Die Öffentlichkeit wird in unregelmäßigen Abständen für den Überlebenskampf der Wale angesichts von verletzten Schutzbestimmungen, Staudammbauten (die Flussdelfine beeinträchtigen) und des Problems des eigentlich unerwünschten Beifangs sensibilisiert. Das vorliegende Buch wendet sich vor allem am Menschen, die einen Whale-Watching-Ausflug, ob kurze Tour oder wochenlange Kreuzfahrt, planen und sich dafür optimal vorbereiten möchten.
Es bietet eine Fülle von Hintergrundinformationen zu den einzelnen Familien und eine unkomplizierte Bestimmung der einzelnen Arten. So enthalten die Kapitel zu jeder Art einen knappen Steckbrief, der unter anderem den wissenschaftlichen Namen, die Familie, die Verbreitung, den Lebensraum, die geschätzte Größe der Population, die Nahrung, Länge und Gewicht enthält. Eine Übersicht bietet die unkomplizierte Möglichkeit, Arten anhand weniger charakteristischer Merkmale zu bestimmen, etwa mittels Aussehen von Fluke, Finne, Flippern, Kopf- und Körperform, Blas und Verhalten.
Wer Lust auf "Whale Watching" hat, erhält im Kapitel zu den einzelnen Arten konkrete Vorschläge, wo und wann er entsprechende Touren planen kann. Recht ausführliche, illustrierte Texte bieten weitere Informationen zur jeweiligen Art, mittels derer der "Whale Watcher" Beobachtungen auswerten oder gewissermaßen antizipieren kann. Ein großformatiges Foto pro Art zeigt die jeweilige Art auf möglichst charakteristische Weise. Auf Bedrohungen durch den Menschen, insbesondere die Umweltverschmutzung in Entwicklungsländern, wird bewusst eingegangen.
Das Buch bietet künftigen "Whale Watchers" eine großartige Grundlage für ihr Unternehmen. Wer nicht unbedingt entsprechende Aktivitäten plant, sich jedoch ebenfalls für Wale und Delfine interessiert, kommt dank der präzisen, ansprechend und informativ bebilderten und abwechslungsreich dargebotenen Beschreibungen ebenfalls auf seine Kosten. Ein tolles Buch sowohl für alle, die eine Whale-Watching-Tour planen, als auch für Menschen, die sich ganz allgemein für die Natur und für Meeresbewohner interessieren!