Wenn man mit dem Thema "Geographie" konfrontiert wird, versetzen einen die Gedanken unwillkürlich zurück in den Erdkundeunterricht, in dem man den Umgang mit dem Atlas, den Aufbau von Landkarten, Geländeprofilen, Erosion oder die Entstehung von Flussbetten und ihren Einfluss auf die dort angesiedelten Siedlungen durchgenommen hat. Denn Geographie lässt sich nicht willkürlich auf die Erdoberfläche beschränken. Sie befasst sich auch mit den dort beiheimateten Lebensformen und Kulturen, da diese ebenso ein Teil der Geographie ausmachen, bestimmte Landschaften prägen oder sich von besonderen Landschaftsmerkmalen prägen lassen. Ein weites Feld also, das schier unerschöpflich scheint. Und dennoch erhebt das Fachbuch "Geographie - Physische Geographie und Humangeographie" den Anspruch, das komplette Schul- und Studienfach Geographie zu umfassen.

Ein großer Anspruch, dem jedoch der riesige Umfang des Kilo schweren Buches Rechnung zu tragen scheint. In den ersten drei Kapiteln des Buches wird erst einmal das Tätigkeitsfeld der Wissenschaft umrissen. Hier erfährt der Student oder Schüler, mit welchen räumlichen und zeitlichen Maßstäben ein Geograph umgeht und inwiefern sich Prozesse kleiner Bereiche und größerer Bereiche gegenseitig beeinflussen. Ebenso wird dargestellt, welche Teilgebiete die Geographie umfasst und welche Berufe sich mit ihr beschäftigen. Im dritten Abschnitt wird der große Unterschied und die Bandbreite der Arbeitsmethoden vorgestellt, die von Feldversuchen bis zu sorgfältigem Aktenstudium reicht.

Darauf folgen die beiden großen Bereiche der Physischen Geographie und der Humangeographie. Die Physische Geographie ist unterteilt in Klimageographie, Geomorphologie, Bodengeographie, Biogeographie, Hydrogeographie und Landschafts- und Stadtökologie. Humangeographie hingegen teilt sich in Sozialgeographie, Geographie des ländlichen Raumes, Stadtgeographie, Wirtschaftsgeographie, Geographie des Handels und der Dienstleistungen, Geographie der Freizeit und des Tourismus, Verkehrsgeographie, Politische Geographie, Bevölkerungsgeographie, Geographische Entwicklungsforschung und Historische Geographie. Im letzten Teil des Buches wird durch die neue Sichtweise der natürlichen und sozialen Zusammenhänge der Bereich Natur und Kultur und deren gegenseitige Beeinflussung näher behandelt.

Mit vielen Diagrammen, Landkarten, Zeichnungen und Fotografien wird das im Text dargestellte Wissen anschaulich und einprägsam dargestellt. Was sehr positiv auffällt ist das ausführliche Literaturverzeichnis, in dem sehr viele aktuelle Titel enthalten sind. Auch generell zeugen die kleinen "Exkurse" in den Kapiteln von Aktualität, da alle Artikel ihre Beispiele aus den letzten Jahren stammen und Bezug auf Naturkatastrophen wie den Tsunami oder momentane politische Brennpunkte nehmen. Hierdurch wird gleichzeitig aufgezeigt, dass Geographie kein verstaubtes, sondern im Gegenteil, ein sehr aktuelles und bedeutendes Forschungsgebiet ist.

Aufgrund des großen Buchumfanges fehlt ein Glossar, so dass für Lernende ein geographisches Lexikon als Begleitliteratur unersetzlich ist. Da die Geographie jedoch ein sehr breites Sachgebiet besitzt, können bestimmte Wissensgebiete in diesem Buch lediglich angerissen werden und müssen anderweitig vertieft werden.

"Geographie" ist ein gewaltiges, riesiges Fachbuch, das seinem eigenen Anspruch, alle wichtigen Themenbereiche zu umfassen, gerecht wird. Sehr lobenswert sind besonders die vielen Bezüge auf aktuelle Ereignisse und Themen, die den Zusammenhang zwischen der Wissenschaft und der gegenwärtigen Realität herstellen. Ein wirklich gutes und vorbildliches Buch, auch wenn es für Studierende teilweise schwierig in der Handhabung ist.