Wer Frankreich bereist hat oder bereisen will, kennt sie: die "Grünen Reiseführer" von Michelin. Seit Jahrzehnten sind die handlichen, umfangreichen und durchdacht konzipierten Paperback-Bücher der Standard für Urlauber und Freunde unseres Nachbarlandes.

Seit drei Jahren haben diese Führer aber ihr Gesicht stark verändert. Sie wurden kleiner im Format, sehr viel dicker im Umfang und ein wenig teurer. Mit den wichtigsten Urlaubsregionen beginnend, sind mittlerweile fast alle Bücher der alten Serie neu erschienen. Einer der ersten neuen Bände war die "Normandie", mit der Bretagne und der Provence die beliebteste Region für den deutschen Touristen.

Bereits von Außen ist die altbewährte Grundeinteilung zu erkennen. Farbig abgesetzt gliedert sich der Führer in drei Kapitel. Das Farbleitsystem weist in Orange das einführende Kapitel "Land & Leuten begegnen" aus. Dahinter verbirgt sich eine Beschreibung der Naturlandschaft, ein kleiner kulinarischer Führer, ein Bericht über Kunst und Kultur und ein Abriss der Geschichte.
In grün gehalten ist der Hauptteil des Buches. Auf fast vierhundert Seiten wird in alphabetischer Reihenfolge jeder Ort, jede Stadt der Normandie abgehandelt. Das letzte, durch blaue Farbmarkierungen in der rechten und linken oberen Ecke kenntlich gemachte Kapitel firmiert unter "Praktische Hinweise". Hier findet der Leser Statistiken, Preistabellen, Adressen, Veranstaltungskalender, Einkaufstipps und einen Mini-Sprachführer.

Karten sucht man vergeblich. Außer Dutzenden Stadtplänen und einer knappen Übersicht auf den inneren, ausklappbaren Kartons des Einbandes finden sich keinerlei Straßen- oder Landschaftskarten. Dies ist das große Manko dieses ansonsten großartigen Führers. So muss man eben die Michelin-Karten, die mit Inhalt und Beschreibungen im Text korrespondieren, hinzu kaufen und zu Rate ziehen, wenn man die Normandie bereisen will.

Der Inhalt aber ist eine glänzend aufbereitete Hommage an eine Region, die man bereist haben muss. Die Fülle an wunderschönen Naturlandschaften, kulturellen Höhepunkten, malerischen Innenstädten, Traumstränden und historischen Sehenswürdigkeiten ist einfach überwältigend.
In Text und Bild kann man sich der Normandie kaum besser und erschöpfender nähern als mit Hilfe dieses Reiseführers. Allein das fehlende Kartenmaterial stößt übel auf, vergleichbare Führer lassen es sich da nicht nehmen, eine Karte beizulegen - das aber würde vielleicht den Verkauf der Michelin-Karten dämpfen, die zugegebenermaßen exzellent sind.

Dennoch - wer die Normandie bereisen will, sollte sich diesen Führer zulegen. Man findet auf dem Markt keine bessere Übersicht über die Normandie.