Die Erde mit ihren vielseitigen Ländern und Landschaften, Binnenmeeren und Ozeanen hält für den Interessierten immer neue Überraschungen bereit, zumal sich gerade in politischer Sicht ständig Neuentwicklungen anbahnen. Heute bietet der Computer fantastische Möglichkeiten zum schnellen Zugriff auf Daten und Bilder sowie zu virtuellen Reisen; was früher Blättern in diversen Büchern erforderte, lässt sich mittlerweile durch wenige Mausklicks innerhalb ein und derselben Software erreichen.
Bei "Der große 3D-Globus 4.0 Premium" handelt es sich um eine solche Software. Zunächst einmal fungiert sie natürlich als virtueller Globus, in sämtliche Richtungen beliebig drehbar, wobei auch die Entfernung des scheinbar im All befindlichen Betrachters frei wählbar ist. Der Benutzer kann aus einer Liste von rund 750.000 Orten beliebige auswählen, auf Globus und Karten zeigen lassen und bei Interesse beispielsweise die Position des Heimatorts speichern, sodass dieser auch aus großer Entfernung noch angezeigt wird.
Folgende Karten stehen mit wählbaren Maßstäben - bis hinunter zu 1:50.000 - zur Verfügung: topografische Tiefseekarte, Landkarte, politische Karte, physische und bioklimatische Karte, weltweite Satellitenkarte, Ansicht der Erde bei Nacht, Mondkarte.
Wer einen Internetanschluss hat, kann den synchronisierten Zugang zu Google Maps und dessen Vorteile nutzen.
Ein originelles Feature ist der virtuelle Flug über die Alpenregion, wobei man unter anderem unterschiedliche Flugzeug- und Hubschraubertypen wählen und den Sichtwinkel variieren kann.
Als aktuell (zumeist mit Daten ab 2005) und praktisch, auch für Schüler und Studierende, erweisen sich das umfangreiche Länderlexikon und der NATIONAL GEOGRAPHIC Almanach der Geografie.

Bei der Installation stehen mehrere Möglichkeiten zur Verfügung, je nach Festplattenspeicher kann man entweder die Inhalte der DVDs komplett speichern und künftig ohne die Discs arbeiten oder man wählt die Minimalinstallation und lässt das Programm von den DVDs aus laufen. Es gelten folgende Mindestvoraussetzungen ans System: Win 98SE/ME/2000/XP/Vista, 500 MHz CPU, 256 MB Arbeitsspeicher, Grafikauflösung 1024 768, 16-Bit-Grafikkarte, 2-fach-DVD-ROM-Laufwerk, 700 MB Festplattenspeicher, 16 Bit Audio. Die Installation erfolgt problemlos über Autostartfunktion oder, je nach Einstellung, manuell.
An die übersichtlich und komfortabel gestaltete Navigation gewöhnt man sich rasch. Sie ist selbst erklärend, bei Problemen kann man sich natürlich auch helfen lassen.
Die virtuellen Globusumrundungen sind nicht nur informativ, sondern sie geben auch ein Gefühl für die Größenverhältnisse zwischen Kontinenten und Ozeanen, wie man es auf andere Weise kaum erhält. Sehr praktisch ist die Synchronisation mit Google Maps, die eine effektive Arbeit ermöglicht.
Die Informationenfülle im Länderlexikon und im Geografie-Almanach erweist sich als geradezu überwältigend. Gut ausgewählte und zumeist zahlreiche Fotos zu jedem Staat geben einen recht unmittelbaren Eindruck von Land und Leuten. Dass etwa von Nordkorea wenig Fotomaterial vorliegt, lässt sich entschuldigen - umso bunter und vielseitiger präsentieren sich die meisten anderen Länder. In der Bildlegende erfährt der Betrachter nebenher noch allerlei über Kultur, Geografie, Geschichte, Politik und andere Aspekte des jeweiligen Landes. Sehr ausführlich informiert der Almanach nicht nur über Kerndaten wie Fläche, Bevölkerung, prozentualen Anteil der Stadtbevölkerung, Geburten- und Sterberate und vieles mehr, sondern auch beispielsweise über Geschichte, Klima und Wirtschaft.
Etliche statistische Übersichten beziehungsweise Vergleiche der Staaten untereinander kann man sich in einem eigenen Menü anzeigen lassen, etwa den Alphabetisierungsgrad, nach Frauen und Männern getrennt, den Anteil von Bildungsausgaben und Militärinvestitionen vom Bruttoinlandsprodukt, Inflation, weitere wirtschaftliche Kennzahlen und vieles mehr.
Gut ausgewählt sind auch die Beiträge zur Geologie, die unter anderem über die geologischen Zeitalter informieren.
Grafik und Sound sind von sehr guter Qualität, allerdings sollte die Grafikkarte schon etwas taugen, sonst erhält man "ruckelige" Bilder bei den virtuellen Flügen und Erdumrundungen.
Ob man Informationen für Schule und Studium benötigt oder sich einfach nur aus Interesse mit der Erde und ihren Staaten befassen möchte, diese Software bietet umfassende, ansprechend und praktisch präsentierte Fakten und Ansichten und eignet sich auch sehr gut für die Familien"bibliothek".