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Sie halten "Quidditch" für einen Nachtisch und "Muggel" für eine ansteckende Krankheit? Dann ist der Zauber um die magische Welt von Harry Potter bisher an Ihnen vorübergezogen. Millionen von Fans auf der ganzen Welt wird bei Erwähnung der Hauptsportart in der Zaubererwelt und Menschen, die nicht magisch begabt sind, jedoch ein freudiges Funkeln in die Augen treten. Dabei war es ein langer Weg für die Buchreihe von Autorin Joanne K. Rowling zum Welterfolg.

Der erste Band um Jungzauberer Harry Potter erschien 1997 beim britischen Verlag Bloomsbury unter dem Titel: "Harry Potter and the Philosopher's Stone." In Deutschland sicherte sich Carlsen die Rechte und brachten das Buch als "Harry Potter und der Stein der Weisen" 1998 heraus. In diesem wird der Waisenjunge Harry Potter, der bisher ein tristes Dasein in einem Wandschrank unter der Kellertreppe seiner Verwandten führte, an der Schule für Hexerei und Zauberei, Hogwarts, angenommen. Eine völlig neue Welt eröffnet sich ihm. Schnell sind Freunde ebenso gefunden wie Feinde und ein halsbrecherisches Abenteuer erwartet den Titelhelden. Dabei wird er auch mit der dunklen Vergangenheit der Zaubererwelt konfrontiert, dem bösen Lord Voldemort, der zu alter Macht zurückkehren will. Das Buch verkaufte sich sehr erfolgreich, war zu diesem Zeitpunkt von einem Weltbestseller jedoch noch weit entfernt.

"Harry Potter and the Chamber of Secrets" erschien 1998 in England. Durch Mundpropaganda wuchs die Anhängerschaft des Zauberlehrlings beständig an. Bereits ein Jahr später, 1999, publizierte der Carlsen Verlag diesen nächsten Band der Reihe, unter dem Titel: "Harry Potter und die Kammer des Schreckens." In ihrem zweiten Jahr auf Hogwarts erleben Harry Potter und seine Freunde Ron und Hermine Furchtbares. Ein Monster geht um und versteinert Schüler um Schüler. Am Ende offenbart sich die Wahrheit hinter dem Schrecken. Ein Meisterplan, vor langer Zeit auf den Weg gebracht, geht schließlich auf und nur Harry kann die Schule vor dem Bösen bewahren. Die Startauflage betrug hier bereits ca. 10.000 Exemplare und liegt damit um ein Vielfaches höher, als bei dem ersten Band der Reihe.

Deutlich düsterere Töne schlägt "Harry Potter and the Prisoner of Azkaban" an, das 1999 mit einer weit höheren Startauflage als die Vorgängerromane in England erschien. 240.000 Bücher wurden von Bloomsbury zum Start gedruckt. Der Carlsen Verlag reagierte hier recht schnell und so kam Band drei der Reihe im gleichen Jahr auf den deutschen Markt. Unter dem Titel "Harry Potter und der Gefangene von Azkaban" erfährt der Leser mehr über die Familiengeschichte des Jungzauberers und das düstere Zauberergefängnis Azkaban. Einem blutrünstigen Mörder, der bisher dort festgehalten wurde, gelingt die Flucht. Bereits mitverantwortlich für den Tod von Harrys Eltern, scheint der Jungzauberer selbst nun in großer Gefahr zu schweben. Es dauert nicht lange, und ein neuer Gegner stellt sich gegen Harry und seine Freunde.

Längst war die Reihe zu einem internationalen Erfolg für Autorin Joanne K. Rowling geworden und Jung und Alt verschlangen die Abenteuer um den jungen Zauberer und seine Freunde Ron und Hermine. "Harry Potter and the Goblet of Fire" erschien 2000 in England und noch im gleichen Jahr in deutscher Übersetzung als "Harry Potter und der Feuerkelch." Ein wegweisender Roman, der das Universum des Protagonisten gehörig durcheinanderschütteln sollte. Ein trimagisches Turnier wird von Hogwarts ausgerichtet. Zauberer aus Frankreich, Russland und England selbst, bewerben sich um einen Platz. Doch nur drei Champions kann es geben - normalerweise. Denn als der magische Pokal die Namen der Teilnehmer offenbart, tritt für Hogwarts ein zweiter Kämpfer an: Harry Potter. Niemand ahnt, dass hinter dem Turnier ein perfider Plan steckt, der "dem, dessen Name nicht genannt werden darf" zur Rückkehr verhelfen soll. Der wegweisende Band der Reihe erschien in England mit einer Startauflage von einer Million, in Amerika 3,8 und Deutschland ebenfalls einer Million Exemplaren.

Drei Jahre sollte es dauern, bis die Fans der Buchreihe erfuhren, wie es nach dem dramatischen Finale von Band vier, das den Status quo in der Zaubererwelt für immer veränderte, weiterging. Erst 2003 wurde "Harry Potter and the Order of the Phoenix" in England publiziert und im November des gleichen Jahres auch den deutschen Fans unter dem Titel "Harry Potter und der Orden des Phönix" zugänglich gemacht. Angst und Schrecken gehen in der Zaubererwelt um sich. Magier verschwinden und das Mal des "Dunklen Lords" ist allerorts zu sehen. Dumbledore ruft den "Orden des Phönix" wieder ins Leben, eine Widerstandsorganisation, die schon zur Zeit der ersten Herrschaft von Voldemort, gegen diesen kämpfte. Die Regierung traut der Aussage von Harry Potter jedoch nicht und wiegelt ab: Die Rückkehr des Bösen sei nur der Fantasie eines gestörten Jungen entsprungen. Doch die Todesser hegen bereits einen Plan, der das Leben eines Streiters für das Gute auslöschen wird. Mit 2,5 Millionen Exemplaren wurde die Erstauflage in England gedruckt und begeisterte wiederum junge, wie erwachsene Leser.

Längst umfasste die Startauflage der "Harry Potter"-Bände mehrere Millionen und die Geschichte war zum Weltbestseller avanciert. 2005 erschien "Harry Potter and the Half-Blood Prince" und im gleichen Jahr die Übersetzung auf dem deutschen Markt: "Harry Potter und der Halbblutprinz." In der Zaubererwelt sammeln sich Streiter des Guten und des Bösen, Allianzen werden geschmiedet und Taktiken geplant. Ein Krieg steht bevor. Harry erhält unterdessen Privatunterricht von Dumbledore, der ihm mehr über Voldemort verraten soll. Endlich erfährt er auch, warum der "Dunkle Lord" bisher nicht getötet werden konnte. Gemeinsam wollen die beiden Streiter des Guten ihrem Gegner diesen Vorteil nehmen, was sie jedoch bis an den Rand ihrer Kräfte treibt. Am Ende kommt es zu einem furchtbaren Verrat und dem Tod eines Hauptcharakters. Die Welt der Magier steht am Abgrund.

Mit einer Startauflage von 2,6 Millionen Exemplaren erschien 2007 der finale Band der Reihe unter dem Titel "Harry Potter and the Deathly Hallows". Wie auch bei den vorherigen Bänden brachte der Carlsen Verlag die deutsche Übersetzung "Harry Potter und die Heiligtümer des Todes" zeitnah im gleichen Jahr heraus. Harry, Ron und Hermine sind auf der Suche nach den Artefakten, die Voldemorts Unsterblichkeit ermöglichen. Längst steht die Regierung der Zaubererwelt unter der Kontrolle des "Dunklen Lords" und die drei Freunde sind zu Gejagten geworden. Nach einer kräftezehrenden Odyssee kommt es zur finalen Schlacht in den Mauern von Hogwarts, die viele von Harrys Mitstreitern das Leben kostet und an deren Ende sich Harry und Lord Voldemort gegenüberstehen. Doch wie die Prophezeiung bereits sagte: Nur einer von beiden kann überleben.

Der siebte Band der Reihe beendete die Geschichte um Harry Potter und bietet ein dramatisches, mitreißendes und gut durchdachtes Finale. Alle Fäden der Handlung wurden von Joanne K. Rowling aufgenommen, verwoben und zu einem runden Ganzen geformt. Der Weg der Buchreihe war, nach sieben Bänden und zehn Jahren, am Ende angelangt.