Nepal hat sich als Reiseland vom Geheimtipp für Extrembergsteiger und Trekker hin zu einem reizvollen Ziel für Reisende mit ganz unterschiedlichen Interessen entwickelt, wobei selbstverständlich Trekking und Bergsteigen nach wie vor eine besondere Rolle zukommt.
Der vorliegende Bild- und Sachband wendet sich an Menschen, die Nepal bereits kennen gelernt haben, ihr Wissen über das Land vertiefen und vielleicht eine weitere Reise planen möchten, aber auch an potenzielle Leser, die Nepal noch nie gesehen haben und sich neugierig machen lassen wollen.
Im Prolog befasst sich der Autor mit den gängigen Vorurteilen gegenüber Nepal und den Nepalesen und stellt manches richtig. Das erste Kapitel hat Kathmandu, die Hauptstadt Nepals, zum Thema. Der Leser erfährt, dass die sich sehr bunt präsentierende Stadt in der Tat ein wahrer Schmelztiegel mehrerer Ethnien und Kulturen ist.
Im nächsten Abschnitt geht es um die in Nepal verbreiteten beiden großen Religionen Hinduismus und Buddhismus, wie sie in Nepal gelebt werden. Das darauf folgende Kapitel schließt sich auch thematisch unmittelbar an und stellt religiöse Symbole wie Gebetsfahnen und Mani-Steine vor, die Einheimischen wie Besuchern in Nepal sehr häufig begegnen.
Der Titel "Das Land ist schief" ist eine treffende Zusammenfassung des Kapitels über die Geografie und die Klimazonen Nepals, das in dieser Hinsicht mit wahren Extremen aufwarten kann. Ein weiteres Kapitel betrachtet die nepalesischen Nationalparks, die atemberaubende Naturerlebnisse ermöglichen und Rückzugsgebiete für etliche bedrohte Arten darstellen.
Um heilige Berge geht es in einem eigenen Abschnitt, ebenso um die "magische 8000", also jene vierzehn Gipfel über achttausend Meter Höhe.
Anschließend werden die teils sehr abenteuerlich anmutenden Wege und Pfade beschrieben, die Trekker und Träger in Nepal erwarten, und darauf folgen achtzehn Trekking-Routen, meistens rund ein- bis zweiwöchige Touren mit Start- und Zielpunkten, die für nepalesische Verhältnisse eine gute Verkehrsanbindung haben. Auch einige "Trekking Peaks", Gipfeltouren für erfahrene Bergsteiger, werden vorgestellt.

Dass der Schwerpunkt eines Buchs über Nepal bei den Bergen liegt, verwundert nicht. Im Gegensatz zu vielen anderen Nepal-Büchern enthält das vorliegende jedoch eine bemerkenswert ausgewogene Darstellung - großartig gestaltet und gründlich aufbereitet sind hier auch die Kapitel zu Kultur und Religion sowie zu Geografie/Klima und Nationalparks. Auch, denn die Kapitel, die sich mit den Trekking-Touren befassen beziehungsweise mit der Bergwelt Nepals insgesamt, lassen das Herz jedes Bergfreundes besonders hoch schlagen.
Die zahlreichen zumeist wunderbar großformatigen Fotos stellen Nepal schon beim Durchblättern in seiner ganzen Vielseitigkeit vor, vom tropischen Süden bis zu den kargen Gebirgswelten im Norden. Prachtvolle Aufnahmen von Pflanzen und Tieren in den Nationalparks, aber auch von Menschen bei ihren alltäglichen Verrichtungen und religiösen Handlungen begeistern den Betrachter. Atemberaubend wirken die Fotografien der Berge, oft unter faszinierenden Lichtverhältnissen. Mehrere Panoramaaufnahmen erstrecken sich über bis zu vier der breiten Seiten (dank herausklappbarer Doppelseiten). Zu allen Fotos werden detaillierte Informationen angeboten.
Nicht nur das Betrachten der Bilder macht Freude, sondern auch die Lektüre, denn die Texte sind trotz des hohen Informationsgehaltes in einem frischen Stil geschrieben.
Sehr gut ausgearbeitet sind zudem die Trekking-Routen. Eine kleine Karte zeigt den Verlauf an. Ein Schema zeigt das Höhenprofil an und ist in die einzelnen Etappen gegliedert, deren Länge sich möglichst an den physischen Anforderungen der Strecke orientiert. Wo nötig, sind Tage zum Gewöhnen an die Höhenluft eingeplant, ebenso sieht der Autor stets Reservetage vor. Auch Anreisetage wurden eingerechnet. Im Begleittext geht der Autor auf die optimale Reisezeit, die Infrastruktur, die Anforderungen und gegebenenfalls notwendige weitere Gegebenheiten, zum Beispiel Gebühren, ein und weist auch nachdrücklich auf eventuell vorhandene Gefahren hin. Die Touren richten sich an Trekker mit unterschiedlichem Niveau, das heißt, zum Teil eignen sie sich auch für geübte Alpenwanderer, zum Teil erfordern sie sehr viel bergsteigerisches Können und Ausdauer.
Ob als Buch zur Vor- oder Nachbereitung eines Nepalaufenthalts, unter welchem "Motto" auch immer, als prachtvoller Bildband für Natur- und Asienfreunde oder als Planungshilfe für eine Trekkingtour, dieses Werk hat für praktisch jeden eine Fülle an Informationen und Anschauungsmaterial zu bieten. Angesichts der hohen Qualität, auch des Papiers und des Einbandes, ist der Preis von € 49,90 durchaus gerechtfertigt.