Kurzfilme fristen neben den abendfüllenden Formaten meist ein Schattendasein: Sie werden als Bonusmaterial auf DVDs gepackt oder im Kino vor dem Hauptfilm als Anheizer verwurstet. Wer nicht auf ausgewählte Festivals geht, kennt die Shorts nur als schmückendes Beiwerk. Schade eigentlich, denn im Gesamtkontext spielen Kurzfilme alles andere als die zweite Geige: Kaum ein Regisseur beginnt seine Karriere gleich mit einem Kinofilm, und selbst die größten Gurus haben in jungen Jahren mit kürzeren Werken angefangen.

Die DVD-Reihe "Cinema16" würdigt das vernachlässigte Stiefkind Kurzfilm in randvoll gepackten Editionen, die nur Kurzfilme enthalten. Die vierte Veröffentlichung heißt "World Short Films" und präsentiert, wie der Name vermuten lässt, Kurzfilme aus aller Welt von 18 verschiedenen Regisseuren (zwei der Filme sind von Regie-Duos inszeniert). Die Filmchen mit Längen von zehn bis dreißig Minuten sind auf zwei DVDs verteilt und folgen thematisch keinem bestimmten Muster: Hier werden verschiedene Genres, unterschiedliche Herangehensweisen ans Medium Film und konträre Weltsichten von weit auseinanderliegenden Kontinenten der Erde bunt durchgemischt. Auch zeitlich lässt sich "Cinema16: World Short Films" kaum einordnen, weil zwischen dem ältesten (1963) und dem neuesten Film (2008) fast ein halbes Jahrhundert liegt.

In der Kürze liegt die Würze: Wer meint, dass Kurzfilme keine komplexen Geschichten erzählen können, liegt komplett daneben. Ein eindrucksvolles Zeugnis davon, wie anspruchsvoll, kreativ und unterhaltsam Kurzfilme sein können, legt die Doppel-DVD "Cinema 16: World Short Films" ab. Alle 16 Kurzfilme, die hier versammelt wurden, haben bei allen Unterschieden doch eines gemeinsam: Sie sind - jeder auf seine eigene Weise - kleine Perlen von Weltformat. Interessante Frühwerke von heute allseits bekannten Regisseuren wie Guillermo del Toro, Festival-Kulthits wie die Splatstick-Granate "Staplerfahrer Klaus", Kunstfilm-Raritäten wie "Sonata for Hitler", Oscar-gekrönte Highlights wie Andrea Arnolds "Wasp" und liebevoll inszenierte Animationsfilme wie der kanadische "Madame Tutli-Putli" - ein Kleinod jagt in den 303 Filmminuten das andere, sodass Langeweile mit Sicherheit das letzte ist, was aufkommt. Über Geschmack lässt sich nicht streiten: Klar ist, dass bei solcher Vielfalt nicht jeder Film jedem Zuschauer gefallen kann, aber für Fans des bewegten Bilds ist diese Sammlung schlichtweg ein Muss. Wer immer schon mal wissen wollte, wie Park Chan-wook ("Oldboy") angefangen hat oder was Alfonso Cuarón vor "Harry Potter und der Gefangene von Askaban" so gedreht hat, liegt mit dieser "Cinema16"-Collection goldrichtig. Einen Film der DVDs als besten festzulegen, ist unheimlich schwer - nicht nur, weil die Qualitäten so verschieden und unvergleichbar sind, sondern auch wegen des allgemein hohen Niveaus, das die Sammlung wie ein "Best of" erscheinen lässt. Herausragend und in jeder Hinsicht besonders erwähnenswert ist sicherlich Jane Campions "A Girl’s Own Story", der sensibel und zugleich provokativ das sexuelle Erwachen junger Mädchen im Zeitalter der "Beatlemania" in den Fokus des Zuschauers rückt. Lachen, weinen, staunen, den Atem anhalten oder sich einfach zurücklehnen und von schrägen Bildwelten beeindrucken lassen - mehr Filmgefühle gehen nicht in fünf Stunden Laufzeit. Die "World Short Films" sind ein spektakuläres 16 Gänge-Menü für Movie-Gourmets.

Bild und Ton der DVDs sind von stark schwankender Qualität, was bei der Mischung aus alten und brandneuen Filmen kaum verwundern dürfte. Generell sind die einzelnen Werke nur im Originalton vorhanden, es wird jedoch sprachliche Schützenhilfe in Form von englischen, spanischen und deutschen Untertiteln geleistet. Als Extras gibt es fast zu allen Filmen Audiokommentare, die dem Verständnis auf die Sprünge helfen, falls der eine oder andere Short den Zuschauer allzu ratlos im Sessel zurücklässt.

Fazit: Unerlässliche Unterhaltung für Freunde kurzer, prägnanter Kost und ein wunderbarer Einstieg in die vielgestaltige Welt der Kurzfilme.