Beschaulich am Lake Michigan gelegen, ist Chicago die drittgrößte Stadt der USA und die Metropole des Mittleren Westens. Schon als die ersten Siedler aus Europa von der Küste tiefer ins Land vordrangen, wurden Chicago und die nahegelegenen Niagarafälle als Besonderheiten gepriesen, die man sich unbedingt einmal ansehen musste. Auch heute noch reizt die Stadt scharenweise Touristen, besucht zu werden. Um einen Aufenthalt in Chicago gut zu planen, brachten die Autoren Margit Brinke und Peter Kränzle 2006 beim Reise Know-How Verlag in der Reihe CityGuide den Reiseführer "CityGuide Chicago" heraus, der für einen unvergesslichen Urlaub sorgen soll.

Mehr als ein Viertel der 372 Seiten machen wichtige Informationen aus, die es vor der Reise zu beachten gilt. Dazu gehört Wissenswertes zu Klima, Reisezeit, Ein- und Ausreisebestimmunen, medizinische Vorsorge und ähnliches, ehe praktische Reisetipps von A bis Z für den eigentlichen Aufenthalt in Chicago gegeben werden. Das Einkaufen wird ebenso thematisiert wie Essen und Trinken, das Fotografieren, das Vorgehen bei Notfällen, das Trinkgeld, Umgangsformen und vieles mehr. So erhält der Leser einen guten Einblick in die Lebensweise in der Stadt im Mittleren Westen und kann sich gut darauf vorbereiten beziehungsweise sich daran anpassen.
Anschließend wird Chicago mitsamt seinen Einwohnern, seiner Geschichte, Flora und Fauna, Verwaltung, Wirtschaft und ähnlichem in den Mittelpunkt gestellt; so ist die Grundlage für die nächsten Kapitel geschaffen, denn von nun an heißt es: Chicago entdecken! Teile der Stadt werden hier mit all ihren Sehenswürdigkeiten vorgestellt, hinzu kommen viele interessante Informationen und Übersichtskarten. Auch ein paar Ausflüge ins Umland werden berücksichtigt, ehe man im Anhang Literaturtipps, ein Register sowie Infos zu den Autoren nachschlagen kann.

Zahlreiche Fotos bringen dem Betrachter die Stadt näher; dabei werden nicht nur Attraktionen abgebildet; auch viele Alltagsmomente, kleine, aber sehenswerte Details Chicagos und stimmungsvolle Aufnahmen vermitteln die Kreativität und die umfassende Recherche all jener, die an diesem Buch mitgearbeitet haben. Hinzu kommen zahlreiche Lagepläne und Grundrisse von Sehenswürdigkeiten, mit denen man sich unterwegs garantiert nicht verläuft.
Die Gestaltung des Buches ist, typisch für die CityGuide-Reihe, übersichtlich und das System mit Kapitelaufteilung, Vorabinformationen und Fotos sowie Karten rundum gelungen. Daneben gibt es noch zahlreiche kleine Leckerbisschen wie interessante Exkurse, eine Doppelseite mit Highlights und ähnliches mehr. Man merkt den Autoren an, dass sie die Erfahrung von nunmehr über sechzig Veröffentlichungen haben, denn so viel Information auf so engem Raum so kurzweilig unterzubringen, ist nicht einfach, im vorliegenden Fall aber absolut gelungen. Vor allem die praxisnahen allgemeinen Tipps zu Beginn erleichtern die Planung eines solchen Urlaubs enorm.

Besser kann man einen Reiseführer kaum gestalten. Das profunde, umfangreiche und unterhaltsam aufbereitete Wissen der beiden Autoren zusammen mit dem bewährten System der CityGuide-Reihe sorgt für eine rundum gelungene Urlaubsplanung. Einer der besten CityGuide-Beiträge!