Viele Menschen interessieren sich für philosophische Fragen, scheuen aber oft davor zurück, weil sie nicht wissen wo sie anfangen sollen oder die Themen zu anspruchsvoll erscheinen. Hier möchte "Philosophie" aus der Kompakt & Visuell Reihe des Dorling Kindersley Verlages helfen. Stephen Law, der Autor, ist Dozent für Philosophie und hat bereits mehrere Bücher zum Thema veröffentlicht.

Den Anfang des über 300 Seiten starken Buches macht ein Kapitel, das in die Philosophie einführen soll. Hier wird auch geklärt, was Philosophie eigentlich genau ist. Weiter geht es mit einem Kapitel über die Geschichte der Philosophie in dem ein Überblick über die Philosophen der Antike, des Mittelalters, der frühen Neuzeit und der Moderne gegeben wird. Philosophische Disziplinen wie Wissen, Metaphysik, Moralphilosophie, Philosophie des Geistes und Religionsphilosophie, politische Philosophen und Wissenschaftstheorien werden hier behandelt. Dieses Kapitel nimmt den größten Teil des Buches ein. Das vorletzte Kapitel befasst sich mit den philosophischen Werkzeugen. Hierunter werden Dinge wie Trugschlüsse, das richtige Argumentieren und andere Denkwerkzeuge verstanden. Über 100 verschiedene Philosophen von Siddhartha Gautama über Augustinus bis zu René Descartes und Bertrand Russell werden in ein- bis zweiseitige Portraits vorgestellt. Ein umfangreiches Register zum Nachschlagen befindet sich am Ende des Buches.

Das Ziel von Stephen Law, ein Buch für interessierte Laien zu schreiben und ihnen die Hemmungen vor diesem anspruchsvollen Thema zu nehmen, ist wunderbar gelungen. Nicht nur die ansprechende Gestaltung durch Zitate, Zwischentitel, Bilder, Zahlenstrahle und Extrawissen in Kästen sorgen für eine ansprechende und moderne Optik, auch die benutzte Sprache macht es leicht, den behandelten Themen zu folgen und sie zu verstehen. Die einzelnen Philosophen, ihre Schulen und Theorien sind hervorragend dargestellt, natürlich im Überblick, aber so, dass die Gedankengänge und Ideen sich gut nachvollziehen lassen. Die Bildauswahl ist gut getroffen und hilft dabei zu einem tieferen Verständnis zu gelangen. Oft sind dabei zeitgenössische Abbildungen gewählt worden.
Zum lockeren Durchlesen ist dieses Buch eher nicht geeignet, denn es ist voll mit Informationen, allerdings ohne dem Leser dabei Textwüsten zuzumuten. Als Nachschlagewerk eignet es sich dank des umfangreichen Registers sehr gut.

Ein unterhaltsames, optisch und inhaltlich gut strukturiertes Buch für den Einstieg in die Philosophie.