Der Taschen Verlag ist bekannt für seine opulenten, schwergewichtigen Bildbände, die den Betrachter in exotische Länder, außergewöhnliche Gebäude oder ungewöhnliche Landschaften entführen. Das vorliegende Buch „Great Escapes Asia – The Hotel Book“ unternimmt mit dem Leser eine Reise zu den schönsten Hotels in Asien. Anlässlich des 25-jährigen Jubiläums von Taschen gibt es den Schmökerband auch in einer um satte fünfzehn Euro günstigeren Geburtstagsedition.

Auf 400 großformatigen Seiten stellen Autorin Christiane Reiter und Herausgeberin Angelika Taschen besondere Hotels in Asien vor. Zunächst hilft eine doppelseitige Landkarte für eine erste Orientierung; sämtliche Hotels sind auf dieser Karte markiert, sodass der nächste Urlaub noch einfacher geplant werden kann. Die Einträge sind nach Ländern sortiert: Von Nepal und Indien über Thailand und Malaysia bis hin nach China und Japan geht die optische Reise. Wie es sich für einen Bildband dieses Formats gehört, haben nur die prächtigsten und attraktivsten Hotels ihren Weg in das Buch gefunden.

Jedem Hotel sind mindestens zwei Doppelseiten gewidmet. Neben großformatigen Fotografien in satten Farben und mit wunderschönen Motiven gibt es einen zugehörigen Text auf Englisch, Deutsch und Französisch, der das Hotel kurz charakterisiert und Besonderheiten hervorhebt. Informationen wie Adresse, Telefonnummer, Internetseite sind mit angegeben. Zudem kann man hier Wissenswertes zur Anreise, den Preisen, den Zimmern, historischen Fakten und ähnlichem nachschlagen, allerdings nur in knapper Form zur ersten Übersicht.

Christiane Reiter hat viele außergewöhnliche Urlaubsherbergen gefunden, die das Fernweh wecken. Da gibt es märchenhafte Paläste wie aus Tausendundeiner Nacht, edle Wellnessoasen und urige Luxushütten. Zimmer mit modernem, westeuropäischem Einrichtungsstil finden sich ebenso wie solche mit sehr traditionellen oder antiken Möbeln. Auch ganz exotische Schlafplätze für den Urlaub wie Baumhäuser, Boote und Züge, ja sogar Luxuszelte reihen sich in die gelungene Auswahl ein.

Noch grandioser als die Wahl der vorgestellten Hotels sind jedoch die Fotografien. Die Zusammenstellung ist fantastisch: Ohne sich an konventionelle Themengebiete zu binden und nach strengem Schema Schlafzimmer, Hotellounge und Umgebung zu zeigen, gelingt es dem Bildband, jeden Eintrag zu einer individuellen Erlebnisreise für den Leser zu machen. Ob der Ausblick durch ein japanisches Schiebefenster oder die enge Koje eines Hotelbootes, wunderschöne Landschaftsaufnahmen oder Details wie ein gedeckter Frühstückstisch, Gäste bei Wellnessbehandlungen oder herrliche Gartenanlagen mit Pool: „Great Escapes Asia“ bietet weit mehr als Vorschläge zur nächsten Urlaubsplanung. Allein das Betrachten der perfekten Fotografien ist schon Erholung und lädt zum Träumen ein. Zwar sind nicht viele der vorgestellten Hotels auch für den kleinen Geldbeutel erschwinglich, zur Gedankenreise reicht das Bildmaterial jedoch allemal.

Mit „Great Escapes Asia“ aus der Reihe „The Hotel Book“ erwartet den Leser ein optischer Hochgenuss mit Bildern wie aus dem Paradies. Die Abbildungen zu betrachten ist schon ein kleiner Urlaub für sich, die Texte und zusätzlichen Informationen sind da nur noch Schönheitskosmetik. Knapp dreißig Euro sind für einen solch perfekten Bildband absolut angemessen. Und mit der Jubiläumsedition kann man ihn sogar nur für die Hälfte des Preises erwerben!