Torchwood ist eine Fernsehserie der britischen BBC. Sie ist 2005/2006 als Spin-off des beliebten und jahrzehntealten Science-Fiction-Klassikers „Doctor Who“ entstanden. Da die Serie von der Waliser Sparte der BBC produziert wird, spielt sie vorwiegend in Wales. Sie erzählt Geschichten der Cardiffer Außenstelle (das so genannte Torchwood 3) des fiktiven Torchwood Instituts, das 1871 von Königin Victoria als Reaktion auf den Besuch des Doktors gegründet wurde - eine der vielen engen Verknüpfungen zu Doctor Who.

Die Serie hat fünf Hauptcharaktere, die als Team übernatürlichen Phänomenen auf den Grund gehen und Aliens jagen, die durch den Cardiffer Riss im Raum-Zeit-Gefüge auf die Erde gelangen. Dabei handelt es sich um den Anführer Captain Jack Harkness (gespielt von John Barrowman), den Mediziner Owen Harper (gespielt von Burn Gorman), die Computer-Spezialistin Toshiko Sato (gespielt von Naoko Mori) und den Archivar Ianto Jones (Gareth David-Lloyd), der für alles mögliche zuständig ist. In der ersten Folge stößt Gwen Cooper (gespielt von Eve Myles), eine Polizistin aus Cardiff, zu der Gruppe von Torchwood 3. Sie übernimmt den Part, durch Bemerkungen und Fragen dem Zuschauer die Welt von Torchwood zu erklären.

In jeder Episode gibt es „etwas“ für das Torchwood-Team zu untersuchen, wobei die Untersuchungen in der jeweiligen Folge auch regelmäßig abgeschlossen werden, es wird die folgenübergreifende Handlung erzählt und die Charaktere werden vorgestellt und weiterentwickelt. Dabei werden auch Themen mit (homo-, bi-) sexuellem Bezug angesprochen und es wird sehr direkte Sprache verwendet, was der Serie die inoffizielle Klassifizierung als „Doctor Who für Erwachsene" eingebracht hat.

Die erste Staffel besteht aus 13 Folgen á 50 Minuten Länge und wird auf vier DVDs in einer Box mit Pappschuber geliefert. Daneben werden über zwei Stunden an Bonusmaterial wie Interviews, Making-offs und so weiter geboten. Es wird eine deutsche und eine englische Sprachausgabe in Dolby Digital 2.0 beziehungsweise 5.1 angeboten sowie englische Untertitel. Das Bonusmaterial liegt nur in englischer Sprache, jedoch mit deutschen Untertiteln, vor.

Man kann Torchwood als ein gelungenes Spin-Off ansehen. Es ist eigenständig genug im Verhältnis zu "Doctor Who", so dass man die Serie auch verfolgen kann, ohne zuvor "Doctor Who" gesehen zu haben, auch wenn man dann viele der Anspielungen nicht versteht. Die Serie ist actionreich, schnell erzählt und dunkel in Erzählung und Humor. Sie ist daher nichts für sehr zartbesaitete Menschen und auch die Einstufung „FSK 16“ ist berechtigt; für Kinder sind die Geschichten nicht geeignet. Dennoch werden immer wieder Ruhephasen zwischen der Action eingebaut, wodurch die Erzählung insgesamt nicht hektisch und abgehackt wirkt. Wenn man sie unbedingt mit anderen TV-Serien vergleichen will, erscheinen die ersten Staffeln von Akte X am geeignetsten. Torchwood muss man sich aber noch düsterer und mit viel mehr sexuellem Bezug vorstellen.

Die Geschichten sind clever und innovativ geschrieben, die Charaktere stimmig. Die anfänglichen kleineren Schwierigkeiten der Hauptdarsteller sich in ihre Rollen einzufinden, lösen sich ungefähr nach der halben Staffel auf, und man wird feststellen, dass die Charaktere sehr überzeugend gespielt werden. Das Bild und der Ton der DVD sind ohne Tadel, auch wenn im Deutschen nur Dolby Digital 2.0 geboten wird.

Insgesamt eine sehr gelungen Science-Fiction-Serie für Erwachsene.