Die 17-jährige Novalee Nation (Natalie Portman) hat vom Leben nichts außer ihrem ungewöhnlichen Namen und einer unerklärlichen Angst vor der Zahl 5. Sie ist jung, etwas naiv, im Trailerpark aufgewachsen, ohne gute Bildung, dafür aber schwanger von ihrem Freund. Als er sie in ein besseres Leben mitnehmen will, glaubt sie ihm sofort. Doch er setzt sie bei nächstbester Gelegenheit an einem Walmart-Parkplatz aus und verschwindet ohne sie. Alles, was ihr bleibt, sind ihre Polaroid-Kamera und ein paar Dollar. Da sie nicht weiß, was sie machen soll, lässt sie sich wochenlang im Walmart einschließen, bis die Wehen einsetzen.

Nur dank eines jungen Mannes aus der Gemeinde kann sie rechtzeitig ins Krankenhaus gebracht werden. Hier findet sie Freunde, die sie nicht im Stich lassen, sondern sie herzlich aufnehmen und ihr helfen, die Schicksalsschläge, die das Leben für sie bereit hält, zu meistern.

Der Film – nach einer Vorlage von Billie Letts - ist zwar schon einige Jahre alt (Produktionsjahr 2000), bezaubert aber immer noch mit seinen liebenswerten Charakteren und der Geschichte, die trotz ihrer tragischen Momente nie ihre Leichtigkeit verliert. Die Schauspieler spielen alle ihre Rollen überzeugend und authentisch, bis in die Nebenrollen hinein ist dieser Film erstklassig besetzt und man versteht, warum einige dieser Schauspieler im letzten Jahrzehnt zu einigem Ruhm gekommen sind.

Da der Film etwas älter ist, muss man bei Ton und Bild ein paar Abstriche machen, das Bild wirkt leicht körnig. Allerdings macht gerade diese fehlende Perfektion den Film zu einem kleinen Schatz, sogar das Körnige der Bilder passt sehr gut zur Gesamtstimmung und ist, im Gegensatz zu den perfekten Bildern einer Blu-ray, eine willkommene Abwechslung.

Extras finden sich nicht allzu viele auf der DVD, lediglich die Trailer und ein paar Interviews kann man sich noch zusätzlich zum Film anschauen.

Auch wenn die Geschichte sich sehr nach einer Klischeeschnulze anhört, in ihr steckt mehr, als man glauben mag, wenn man die Inhaltsangabe liest. Durch die vielen kleinen Momente in Novalees Leben wird immer wieder gezeigt, dass mehr in diesem Film steckt als nur leichte Unterhaltung. Dennoch, ein Happy End hat auch "Wo dein Herz schlägt" – zum Glück. Denn es wäre sehr schade um die sympathische Hauptfigur, wenn der Zuschauer sie ohne Glück in ihr weiteres Leben ziehen lassen müsste.