In diesem Teil der "Mystery Case Files" geht es um die Familie Lawson in Louisiana. Marcus Lawson wohnt dort seit kurzem mit seiner Frau und seiner Tochter in einem alten Anwesen, welches er geerbt hat. Doch unter mysteriösen Umständen verschwindet Marcus. Seine Frau weiß sich keinen anderen Rat mehr und beauftragt einen Detektiv. Spukt ein alter Piratengeist in der Gegend herum oder sind merkwürdige Voodoo-Praktiken für das Verschwinden verantwortlich? Im nahen Dorf wird bereits getuschelt - jetzt helfen nur noch harte Fakten. Auf zum Ermitteln!

"13th Skull" ist ein Spiel aus dem Vertrieb von Astragon und das siebte Spiel der Serie, welche Wimmelbilder mit Adventurespaß verbindet.

Story und Spieldesign

Das Spiel hat eine ganze Menge an echter Handlung zu bieten. Mutter und Tochter sind in heller Aufregung und Magnolia, die Tochter, berichtet von einem mysteriösen Geist, welcher den Vater entführt haben soll. Alsdann übernimmt der Spieler die Rolle des Detektivs und beginnt mit der Auflösung dieses spannenden Falles.
Der Adventurepart beansprucht hierbei die größeren Spielanteile und fordert dem Spieler durchaus einiges ab. Die frei begehbare Welt kann ohne Einschränkungen genutzt werden und so werden eigentlich alle Orte im Verlauf des Spiels mehrfach besucht. Seine (kurzzeitigen) Aufträge erhält der Spieler von anwesenden Personen, welche die unterschiedlichsten Probleme haben. Vom Zusammensuchen von Putzutensilien und Bleistiften über die Reparatur eines WCs bis hin zur Zubereitung von Essen, der Spieler hat genug zu tun.
Zwischendurch muss neben diesen kleinen Such- und Rätselaufgaben eben auch das eigentliche Rätsel Stück für Stück aufgelöst werden.

Dabei wird der Spieler durchaus durch das Abenteuer gelenkt. Durch die Vorgaben und Aufgaben der Charaktere läuft der Spieler der Aufklärung immer weiter entgegen. Aber auch hier bleibt genügend Freiraum für eigene Entscheidungen.

Videos, Sprache und Musik

Bei diesem Wimmelbild-Adventure haben sich die Verantwortlichen viel Mühe gegeben, um den Spieler in die Handlung mit einzubeziehen. So werden beispielsweise statt langweiliger Dialoge Videosequenzen eingespielt. Die Protagonisten sprechen direkt zum Spieler, während sie ihren Tätigkeiten weiter nachgehen. Dabei sind die Videos von hoher Qualität und auch der englische Ton ist sauber und gut verständlich. Natürlich bietet das Spiel auch gut übersetzte deutsche Untertitel an.
Diese Umsetzung erzeugt zusammen mit den schaurig-schönen Grafiken eine verdammt packende Atmosphäre. Passende Musik und Effekte runden das Spielerlebnis angenehm ab.




Wimmelbilder und Minispiele

Die Wimmelbilder treten im Spielverlauf eigentlich in den Hintergrund, können aber durch ihre Aufmachung überzeugen. Mit einem angenehmen Schwierigkeitsgrad können die Bilder alle allein gelöst werden. Ansonsten gibt es eine Hilfefunktion, welche beim Suchen Tipps gibt.
In den vielen verschiedenen Minispielen gibt es immer drei Tipps, welche nach einer kurzen Wartezeit angefordert werden können. Meist ist der erste Tipp etwas nutzlos, aber mit ein wenig Nachdenken sind die Spiele zu schaffen. Ansonsten können die Minispiele auch übersprungen werden.




Kritik

Wow - die ersten Minuten in diesem Spiel sind überwältigend. Neben der grafisch wirklich liebevoll und ansprechend inszenierten Welt mit ihren Orten, Gebäuden und Gegenständen ist die interaktive Videoeinspielung überragend. In anderen Genres ist dies gang und gäbe. In einem Wimmelbildspiel ist es einfach nur herrlich, wenn sich die Ersteller so viel Mühe geben (und Kosten auf sich nehmen), um dem Spieler ein tolles Spielerlebnis zu bieten.

Die Handlung über den Geist des Piraten und dessen Schatz ist spannend erzählt und bietet viel Platz für mögliche Auflösungen, bevor am Ende doch alles anders ist, als es scheint. Die dabei zu lösenden Rätsel sind abwechslungsreich und unterhaltsam und auch die Wimmelbilder und Minispiele haben ihre Reize. Besonders der Umstand, dass die Adventureanforderungen nicht zu unterschätzen sind, machen das Spiel zu einer gelungenen Unterhaltung.

Insgesamt ist "13th Skull" ein absolut überragendes Wimmelbild-Adventure mit einem unschlagbaren Preis-Leistungsverhältnis. Für unter zehn Euro bekommt der Spieler eine gute Story, ein ausgefeiltes Adventure mit einem nicht zu verachtendem Anspruch, Wimmelbildern, Minispielen und einer wirklich langen Spieldauer. Die Verbindung aus BigFish Games und Astragon ist derzeit unschlagbar in diesem Genre - absolut zu empfehlen.