Justus, Peter und Bob sind in ihrem Element: In Rocky Beach findet eine große Rätselmeisterschaft statt, bei der es ein Grundstück auf dem Mond zu gewinnen gibt. Natürlich treten die drei Freunde mit dem festen Vorsatz an diesen Wettbewerb zu gewinnen. Alsbald beginnen sie mit der Lösung der dreißig Rätsel, doch merkwürdige Vorkommnisse lassen die drei Jungen zweifeln. Werden sie verfolgt oder treibt wirklich ein böser Geist sein Unwesen an den Rätselorten? An jeder Station fühlen sich die Jungen beobachtet und hören merkwürdige Geräusche. Es kommt zum Showdown, um das goldene Fragezeichen, welches den Gewinner auszeichnet ...

"Das Grusellabyrinth" ist ein Sonderband und Mitmach-Fall der ???-Kids und das in einem ganz besonderen Sinne. Im Gegensatz zu den "Die drei ??? Kids und du"-Fällen, bei denen der Leser ab und an eine Entscheidung treffen muss, wie die Geschichte weiter gehen soll, bekommt der Leser hier eine spannende Geschichte erzählt, bei der aktiv mitgearbeitet werden kann. An den jeweiligen Stationen werden den drei Kids Rätsel präsentiert, die selbst gelöst werden sollen. Dabei reichen die Aufgaben vom Auffinden von Unterschieden in den Bildern und Labyrinthen über Rebusse und Paarsuchen bis hin zu kleinen Logikrätseln und Malaufgaben. Die Kapitel enden jeweils mit den Rätseln und der Leser kann sich ganz auf die Lösung konzentrieren. Die Auflösungen sind einerseits im hinteren Teil des Buches abgedruckt - leider so, dass bei einem Blick auf die Lösung direkt alle nachfolgenden Rätsellösungen ebenfalls gesehen werden - aber auch im Text des nächsten Kapitels eingeflochten. Daher empfiehlt es sich einfach nach der Lösung die Geschichte weiter zu verfolgen, da Justus, Peter und Bob dort meist auch noch den Lösungsweg erklären, falls das Rätsel doch zu fordernd war.

Die meisten Rätsel sind für junge Leser schnell zu lösen. Gerade die Suche nach Bildunterschieden oder Paaren lassen sich sehr leicht erfolgreich bestehen, während die ein oder andere Logikaufgabe durchaus ihre Reize hat und gegebenenfalls einen zweiten oder dritten Anlauf benötigt. Insgesamt hält sich das Niveau der Aufgaben aber in Grenzen und der Sonderband überzeugt mit seinen dreißig Rätseln nicht nur durch mit einer schön erzählten Geschichte, sondern auch mit einfallsreichen Rätseln. Spätestens wenn Skinny Norris sich ebenfalls für die Rätsel interessiert ist Spannung garantiert. Im hinteren Teil des Buches ist außerdem eine Urkunde, die den Teilnehmer als "Rätselmeister" auszeichnet und somit einen kleinen Ansporn für junge Leser darstellt. Jan Saße ist wieder einmal für die vielen kleinen, gelungenen Zeichnungen und Illustrationen verantwortlich, die den Lesefluss auflockern und die drei Freunde in Szene setzen.

Kurzum: "Das Grusellabyrinth" ist eine gelungene Mischung aus Erzählung und Mitmach-Fall, das die drei ??? Kids zügig von einem Rätsel zum Nächsten bringt und doppelt Spaß bereitet.

Einen Blick ins Buch bietet Kosmos auf der Verlagswebseite an.