Das XML-Format (Extensible Markup Language) ermöglicht es, Daten so zu strukturieren und mit Informationen zu versehen, dass sie automatisch von mehreren Programmen erkannt und weiterverarbeitet werden können. XML-Datein können deshalb problemlos von vielem Programmen benutzt werden, was den Austausch extrem erleichtert. Vor allem in der Textverarbeitung ist das XML-Format eine grosse Hilfe, und natürlich benutzen auch die gängigen Officepakete (OpenOffice, MS Office u.a.) eine XML-Verarbeitung.

Word-Nutzer können nun auf ein Buch zurückgreifen, um die Möglichkeiten von XML für ihre eigenen Textdateien zu erlernen und zu nutzen. Das Autorenteam Manuel Montero Pinea und Jürgen Sieben legt mit "Professonielle XML-Verarbeitung mit Word" ein exzellentes Buch vor, dass die Feinheiten von XML erklärt und in praktische Anwendung überführt. Montero Pinea und Sieben erklären, wie sich mit Word 2003 (und späteren Versionen) XML-Dokumente erstellen und bearbeiten lassen. Ein weiteres Kapitel ist dann dem wordeigenen Format "WordML" gewidmet und erläutert den Grundaufbau und die einzelnen Elemente solcher WordML-Dokumente. Anschliessend werden weitergehende Funktionen und Zugriffsmöglichkeiten erklärt, etwa die gängigen XSL-Funktionen. Alle Informationen sind kompakt auf 120 Seiten eingedampft, oft mit kurzen Beispielen und Erläuterungen versehen. Klar ist allerdings eins: die Autoren wenden sich an erfahrene Nutzer, die ein wenig Vorwissen über Datenverarbeitung und Programmierung mitbringen. Zumindest die Grundlagen von XML sollten dem potentiellen Leser also vertraut sein, sonst wird er schon an diesem ersten Teil des Buchs sehr verzweifeln. Teil zwei ist dann anwendungsorientierter, denn hier wird die Entwicklung von Stylesheets und SmartDocuments behandelt - Dokumente, die "intelligent" auf den Benutzer reagieren und sich Schritt für Schritt anpassen. Hier spielt das XML-Format seine ganze Stärke aus, und wer den Autoren bis zu diesem Punkt gefolgt ist, wird das Gelernte nun anwenden und in eigene Anwendungen umsetzen können.

Somit bietet das Buch einen raschen und kompakten Einstieg in die Welt der XML-Verarbeitung mit Word. Wer das nötige Vorwissen mitbringt - als typische Leser werden technische Redaktuere, Entwickler und Setzer angegeben - wird Montero Pinedas und Siebens Arbeit schnell zu schätzen wissen.