Unsere Kultur enthält nach wie vor viele wesentliche Elemente antiker Hochkulturen, auch wenn wir uns das nur selten bewusst machen. Der schulische Geschichtsunterricht vermittelt die Zusammenhänge oft nur unzureichend, sodass Kindern und Jugendlichen die Antike fremd und exotisch erscheint. Befasst man sich genauer mit den antiken Hochkulturen, so ergibt sich eine faszinierende Mischung aus Gemeinsamkeiten und unabhängiger Entwicklung - untereinander und mit unserer Kultur.
Der Verlag ars edition legt nun ein Kinder- und Jugendsachbuch über die Antike vor, in dem folgende Völker einschließlich ihrer jeweiligen Kultur differenziert betrachtet werden: die Sumerer, die Ägypter, das Volk Israel, die Griechen und die Römer.
Diese Abschnitte sind jeweils ähnlich strukturiert. Eingangs erfahren die Leser, wie die besprochene Hochkultur aufkam oder von welchen anderen Völkern sie sich ableitete, so zum Beispiel die Römer von den Etruskern und wie sie sich weiter entwickelte. Ein abschließendes Kapitel mit dem Titel "Noch mehr Infos" enthält zu jedem Volk kurz zusammengefasst eine Reihe weiterer interessanter Fakten und leitet zum nächsten Abschnitt über.
Die Kapitel zwischen der Einleitung und diesen Zusatzinformationen befassen sich in loser, jedoch nie ungeordneter Folge mit verschiedenen Aspekten der im Abschnitt thematisierten Hochkultur, vor allem dem Alltagsleben und den Bauten einschließlich der Wohnhäuser, kulturellen Errungenschaften wie der Schrift der Sumerer und die Künste der Griechen, Ernährung und Hygiene, den Kriegen, der Religion und den verschiedenen Göttern sowie den Mythen und einigen bedeutenden Persönlichkeiten und archäologischen Funden.
Am Ende des Buchs findet man eine Gegenüberstellung "Gestern und heute" mit Vergleichen der Ausübung verschiedener Tätigkeiten durch die Zeiten sowie ein ausführliches Register.

Das Buch enthält eine Vielzahl spannend und anschaulich aufbereiteter Informationen und leitet die Entwicklung der Hochkulturen gut nachvollziehbar her. Ohne dass die Autorin belehrend auftritt, vermittelt sie, welche bedeutenden Errungenschaften die einzelnen Kulturen machten, so etwa die Sumerer mittels Schrift und Buchhaltung. In diesem Zusammenhang hätte man allerdings eine Schattenseite erwähnen können: So manche heute noch spürbare ökologische "Sünde" geht auf die Antike zurück. Zum Beispiel führte die scheinbar geniale Bewässerungstechnik der Sumerer aufgrund von fortwährender Versalzung der Böden letztlich zum Untergang dieser Hochkultur.
Das Alltagsleben von Sumerern, Ägyptern, Griechen und Römern, Kinder und Jugendliche eingeschlossen, wird durch dieses Buch anhand kurzer, übersichtlicher Kapitel wunderbar leicht erfahrbar. Dadurch können die Leser eine Beziehung zu den Menschen der Antike herstellen; sie erkennen, dass Menschen schon vor zwei-, drei- und viertausend Jahren spielten, Kosmetik verwendeten und Kleider und Frisuren trugen, die der Mode unterworfen waren. Aufklappbare Buchseiten ermöglichen eine großformatige zeichnerische Darstellung von größeren Wohnhäusern, Tempel- und Stadtanlagen und anderen Baukomplexen. Diese wie auch die anderen zahlreichen Illustrationen sind informativ, detailgenau ohne Überfrachtung, beschriftet und geschmackvoll gestaltet. Außer Skizzen und gezeichneten Illustrationen findet man fotografische Abbildungen einzelner archäologischer Funde und Orte, Kartenmaterial und, für Kinder und Jugendliche besonders attraktiv, einige als Comics dargebotene Schilderungen von Abläufen wie den Olympischen Spielen aus der Sicht eines jungen Teilnehmers oder der Schlacht von Alesia.
Es ist also keineswegs nur der Alltag in der Antike, um den es in diesem Buch geht. Die wichtigsten Kriege und die militärische Ausrüstung werden ebenso umrissen wie Mythen und Kunst. Daraus entsteht ein vielseitiger, abwechslungsreicher und ganz unmittelbarer Eindruck von der Antike und ihren Menschen sowie ihrer Bedeutung für uns neuzeitliche Menschen.