Nur selten sind wir uns unseres Gehirns bewusst, obwohl es für den Großteil der Abläufe in unserem Körper, unserem Geist und unserer Psyche verantwortlich ist. Das bemerkenswerte Organ stellt Forscher auch heute noch vor Rätsel. Dennoch lassen sich mittlerweile viele detaillierte Aussagen über die Funktionsweise des menschlichen Gehirns machen. Im vorliegenden Band der "Audioakademie" aus dem Verlag Quartino erhält der Hörer vielseitige und wissenswerte Informationen über Gehirn und Bewusstsein.
Jede der sechs CDs enthält zwei etwa halbstündige, in sich abgeschlossene Beiträge zu einem Thema aus der Gehirnforschung. Anfangs werden die Entwicklungsgeschichte des Gehirns aus relativ primitiven, jedoch bereits spezialisierten Zellen, die Kartierung des Gehirns - oder vielmehr die Unmöglichkeit, diese eindeutig vorzunehmen -, die Reizweiterleitung durch Neuronen und die Abbildung unserer persönlichen Welt im Gehirn vorgestellt. Auf den nächsten beiden CDs geht es um Kreativität aus der Sicht der Hirnforscher und das Problem, die Schöpfungsfähigkeit auf künstliche Intelligenzen zu übertragen, sowie um Gefühl und Bewusstsein. Die vier letzten Beiträge befassen sich mit recht speziellen Themen: exstatische Erfahrungen mittels Drogen, euphorisierende Gemeinschaftserlebnisse, bestimmte sportliche Erfahrungen und so weiter, das Problem der Identität, Methoden zur Entschleunigung unseres Lebensstils, der auf der unstillbaren Gier des Gehirns nach Neuem basiert, sowie die Frage, ob es ein kulturelles Gedächtnis gibt - und wenn dies nicht der Fall ist, wie Erkenntnis, auch im kollektiven Sinn, funktioniert.

Es gehören Mut und Geschick dazu, ein so komplexes Thema wie das Gehirn zum Gegenstand eines Hörbuchs zu machen. Immerhin kann man in einem Hörbuch nicht ohne Weiteres zurückblättern, wenn man feststellt, dass man einen wieder aufgegriffenen, zuvor bereits vorgestellten Sachverhalt offensichtlich doch nicht ganz begriffen hat, und dem Herausgeber oder Autor ist es nicht möglich, komplizierte Strukturen oder Abläufe durch Illustrationen anschaulich darzustellen.
Umso erfreulicher erscheint unter diesen Umständen die Tatsache, dass "Wunderwerk Gehirn" nicht nur die Peripherie der Hirnforschung aufgreift, das heißt, Themen wie jene der letzten beiden CDs, die natürlich auch interessant sind, sondern sich ebenso an die Struktur des Gehirns und die konkreten Funktionen von Gehirnteilen heranwagt. Zwar wird dieses Wissen nicht so detailliert dargestellt wie in entsprechenden Print-Sachbüchern, dafür bietet das Hörbuch auf andere Weise einen spannenden, äußerst kurzweiligen Zugang zu den verschiedenen Themen: Was in den verschiedenen Stadien des Sichverliebens im Gehirn abläuft, kann man anhand einer als Hörspiel abgefassten und Szene für Szene aus neurologischer Sicht kommentierten kleinen Liebesgeschichte lernen. Und die Zuständigkeiten verschiedener Gehirnareale erschließen sich besonders eindringlich, wenn man, wie in diesem Hörbuch, Beispiele von Patienten mit Defekten dieser Areale betrachtet. Wahrscheinlich werden nicht alle Beiträge jeden Hörer gleich stark interessieren, dafür sind sie thematisch zu weit gestreut, dennoch wird kaum ein Hörer ein Thema überspringen. Denn jeder Beitragsautor versteht es, sein Publikum zu fesseln.
Besonders abwechslungsreich präsentiert sich das Hörbuch durch den steten Wechsel aus von einem Sprecher oder einer Sprecherin vorgetragenem Grundwissen, Interviews mit einem Spezialisten oder Patienten und hörspielartigen Szenen. Die Sprecher vermitteln packend, dabei ohne jegliche Manieriertheit, die zum Teil wirklich anspruchsvollen Sachverhalte. Gelegentlich wird angenehme Musik zur Untermalung eingesetzt.
Eine kurze Zusammenfassung der einzelnen Beiträge kann man dem attraktiv gestalteten Begleitheft entnehmen. Die CDs werden, einzeln in Kunststoffhüllen verpackt, in einer ebenfalls ansprechend aufgemachten, recht robusten Pappbox geliefert.
Aufgrund der kurzweiligen, professionellen Darbietung macht diese Sachbuch"lektüre" Spaß und vermittelt einen vielseitigen, dabei jedoch keineswegs oberflächlichen Eindruck vom menschlichen Gehirn und seiner Funktionsweise. Verblüffend schnell ist die letzte der sechs CDs erreicht!