Die kleine Grille Varus, aus einem Ei geschlüpft, versucht das typische Grillenzirpen zu erzeugen ("sie hibbelt und ribbelt, doch es kommt kein Ton heraus"), es gelingt ihr aber nicht. Ob Schaumzikaden, grummelnde Hummeln, Libellen oder Heuschrecken - sie kann nicht gebührend antworten.
Immer wieder versucht sie es, aber es will ihr nicht gelingen. Erst als er auf eine weibliche Grille (Vera) trifft und mit aller Kraft versucht, sein Lied zu singen, gelingt es ihm.

Clou dieser Geschichte ist das Aufschlagen der letzten Seite: es ertönt ein täuschend echt klingendes Grillenzirpen (durch ein verdeckt im Karton der Rückseite installiertes Akustik-Element nebst Batterie, die, wie der Verlag versichert 10.000 erklingen kann).

Das ist auch das Einzige, worauf die kleinen Zuhörer warten. Die vielen verschiedenen Insekten kennen sie meist nicht, sie sind auch nicht schön oder interessant dargestellt. Hauptthema jeder Doppelseite ist die immer gleiche Seite der Versuche der Grille, einen Ton heraus zu bringen. Mit Unverständnis und Unruhe warten die Kinder auf die letzte Seite, auf der für sie überraschend (der Punkt, dass es eine weibliche Grille ist, bei der es Varus gelingt zu zirpen, ist seinem Sinn nach nicht zu vermitteln - jedenfalls nicht den Zuhörern unter 6 Jahren, für die das Buch gemacht ist).
Zwar ist das immer mit großen Aha-Effekt verbunden (auch nach dem hundertsten Mal) und für die Kinder ein schieres Wunder (die Kleinen können nicht verstehen, wie ein Buch zirpen kann), weswegen das Buch immer wieder aus dem Regal gezogen wird (die Lasche ist allerdings nach Versuch x abgerissen - das erfordert leider Handarbeit), aber das ist für meine Begriffe etwas wenig.

Dies ist eines der schwächeren Kinderbücher von Eric Carle. Die Tiere sind schlecht gewählt, die Grafik wenig farbig und nicht mitreissend, und einzig der Effekt des Zirpens ist für ein Kinderbuch, das 11,50¤ kostet, zu wenig. Es gibt bessere und schönere Bücher dieses Autors, einzig als Fan dieser "Effekt-Bücher" sollte man es sich zulegen - der Erfolg bei den Kleinen ist spätestens beim Aufschlagen der letzten Seite gesichert.